Kristīgās pareizticīgās baznīcas kalendārā ir divas dienas, ko sauc par Ziemassvētku vakaru: Ziemassvētku vakars un Epifānija. Pirmā no tām ir Filippova gavēņa pēdējā diena (6. janvāris), otrā tiek svinēta Tā Kunga kristību svētku priekšvakarā (18. janvārī).
Abi Ziemassvētku vakari baznīcas hartā ir atzīmēti kā gavēņa dienas, un ir rakstīts, ka šajās dienās pareizticīgajam cilvēkam vajadzīgs stingrs gavēnis. Tādējādi pareizticīgais kristietis garīgi sagatavojas lielajam priekam par abu svētku tikšanos.
Tomēr tas nenozīmē, ka ticīgam cilvēkam šajās dienās nevajadzētu ēst, ciktāl nav pārtikas, kas tiek izmantots viņa fizisko spēku uzturēšanai. Dienās pirms Pestītāja dzimšanas un Jēzus Kristus pieņemtajā Vecās Derības kristībā Jordānijā tiek noteikta sausā ēšana - liesa maltīte, kas izslēdz augu eļļu, un bez vārīšanas. Arī zivis šajās svētajās dienās tiek izslēgtas no kristīgās diētas.
Ziemassvētku vakarā ticīgie ēd sychivo (īpašu liesu ēdienu, kas izgatavots no kviešiem, piesātināts ar medu un dekorēts ar marmelādi, saldumiem, žāvētiem augļiem), ēd ceptu pārtiku, lieto salātus bez dzīvnieku izcelsmes produktiem, tas ir, no dārzeņiem vai augļiem.
Slimiem ticīgajiem ir atļauta neliela gavēšana badošanās laikā (šim nolūkam ir jāpieņem priestera svētība) atļaujas veidā augu eļļai.
Tautas vidū ir tradīcija Ziemassvētku vakarā neko neēst un nedzert, līdz parādās pirmā debesu miesa (zvaigzne), tas ir, līdz vakaram. Tomēr tas ir ikviena personīgs jautājums, jo baznīcas harta nenozīmē šādu atturību. Liturģiskajās grāmatās teikts, ka Ziemassvētku vakarā jūs varat ēst ēdienu pēc Vesperu dievkalpojuma beigām, kas tiek svinēts 6. un 18. janvārī no rīta kopā ar Dievišķo liturģiju.
