Ir grūti pateikt, kāpēc mūsdienās plašā masa tik bieži atsaucas uz eksistenciālismu. Varbūt skaistā un pārdomātā nosaukuma dēļ, varbūt ļoti precīzā "eksistenciālās krīzes" raksturojuma dēļ, kas raksturīga daudziem. Tomēr tas nemaina būtību - šis termins arvien biežāk parādās saziņā ar izglītotiem cilvēkiem, un tāpēc, lai saprastu vismaz šīs filozofiskās nostājas būtību, kļūst arvien aktuālāka.
Pirms runāt par termina būtību, ir svarīgi atzīmēt, ka "eksistenciālisma" filozofiskais virziens nekad nav bijis skaidrā formā. Vienīgais autors, kurš sevi sauca par eksistenciālistu, ir Žans Pols Sartrs, bet pārējie (piemēram, Kierkegaard vai Jaspers) ieviesa un aktīvi izmantoja šo terminu savos darbos, bet neizdalīja sevi atsevišķā tendencē.
Iemesls ir tāds, ka esamība (ti, "esamība") pati par sevi nav "nostāja" vai pārliecība. Tas drīzāk ir jautājums un pamatojuma tēma par to, kā katrs konkrētais indivīds jūtas pats un apkārtējā pasaule. Šeit ir svarīgi, ka personība nekādā veidā nav saistīta vai saistīta ar apkārtējo pasauli: mēs varam teikt, ka šajā kontekstā viss Visums griežas ap cilvēku.
Ja mēs runājam par "eksistenciālisma būtību", tad to var atšķirt kā "pasaules maņu zināšanas". Šajā kontekstā autori izskata jautājumu par dzīves jēgu, attieksmi pret citiem, atkarību no ārējiem apstākļiem un atbildību par savu rīcību. Īpaša uzmanība rakstos "par esamību" tiek pievērsta bailēm un izmisumam: tiek uzskatīts, ka pilnībā izprotot faktu, ka "jūs dzīvojat", var saskarties tikai ar nāvi. Mēdz teikt, ka visa dzīve ir nekas cits kā ceļš uz pilnīgu savas būtības fakta apzināšanos.
Šī jautājuma centrālā koncepcija ir "eksistenciālā krīze", ko Sartre spilgti parāda romānā "Slikta dūša". To var raksturot kā bezcēloņu ilgas un izmisumu, bezjēdzības sajūtu un intensīvu apātiju kopā. Šāda krīze, pēc filozofu domām, ir zaudēta saikne ar ārpasauli.
Rezumējot, eksistenciālismu varam saukt par būtnes filozofiju. Viņu galvenokārt interesē trauslums un bezjēdzība, cilvēka vājums, saskaroties ar apkārtējo pasauli. Bet visa viņa vājuma dēļ nez kāpēc cilvēks ir apveltīts ar brīvu gribu, kas nozīmē, ka viņš var un viņam apzināti jāpieņem fakts, ka viņš ir dzīvs.
