Skaņas ātruma pārvarēšana prasīja ne tikai prasmi, bet arī personīgu drosmi - neviens nezināja, kā lidmašīna izturēsies ekstremālos apstākļos, kādas slodzes piedzīvos pilots. Pirmais, kurš lidojumā pārvarēja skaņas barjeru un atgriezās bāzē, bija amerikāņu pilots.
Pirmais virsskaņas ātrumu pārvarēja pilots no ASV Čaks Jegers. Rekords tika uzstādīts 1957. gada 14. oktobrī lidmašīnā Bell X-1, kuru Bell Aircraft 1946. gada sākumā izstrādāja tieši šim nolūkam. Lidmašīna tika ražota pēc armijas pavēles, taču tai nebija nekāda sakara ar karadarbības norisi. Automašīna tika burtiski pieblīvēta ar izpētes aprīkojumu. Ārēji Bell X-1 atgādināja modernu spārnoto raķeti.
Pārbaudes pilots Čaks Yeager
Pilots dzimis 1923. gadā 13. februārī. Pēc skolas beigšanas jauneklis nekavējoties iegāja lidojumu skolā, pēc kuras viņam bija jācīnās Eiropā. Lidotājas karjeras pašā sākumā pilotam izdevās notriekt Messerschmitt-109, taču vēlāk viņš pats tika sakauts Francijas debesīs un viņam nācās lēkt ar izpletni.
Pilotu uzņēma partizāni, bet pretizlūkošana viņu no lidojumiem novērsa. Sašutumā Čaks saņēma uzņemšanu no Eizenhauera, kurš komandēja sabiedroto spēkus. Viņš ticēja jauneklim un, kā izrādījās, ne velti: galantajam pilotam līdz kara beigām izdevās notriekt vēl 13 vācu lidmašīnas.
Yeager atgriezās mājās ar izcilu pieredzi, īpašībām, apbalvojumiem un kapteiņa rangu. Tas veicināja pilota uzņemšanu īpašā testu komandā, kuru tajā laikā izvēlējās tikpat uzmanīgi kā šodien astronautus. Čaks par savu sievu sāka saukt savu lidmašīnu par “Aizraujošo Glenisu”. Lidmašīna bija aprīkota ar vienu reaktīvo dzinēju un tika palaista no bumbvedēja B-52.
Ar spārnotu mašīnu pilots vairākas reizes uzstādīja ātruma rekordus: 1947. gada beigās viņš vispirms pārspēja iepriekšējo augstuma rekordu (21372 m), un 1953. gadā viņam izdevās ierīci paātrināt līdz gandrīz 2800 km / h jeb 2,5 M (skaņas ātrumu mēra "šūpolēs", kas nosaukti vācu filozofa, inženiera vārdā; 1 M ir aptuveni vienāds ar 1200 km / h). Yeager atvaļinājās kā brigādes ģenerālis 1975. gadā, piedaloties Vjetnamas karā un cīņās Korejā.
Padomju pieraksti
PSRS nevarēja atturēties no mēģinājumiem pārvarēt skaņas barjeru; vairāku dizaina biroju vienlaicīgi (Lavačkins, Jakovļevs, Mikojans) piedalījās lidmašīnas sagatavošanā, kurai vajadzēja lidot ātrāk par skaņu. Šāds gods pienāca lidmašīnai La-176, ko veica Lavačkina "kompānija". Automašīna bija pilnībā sagatavota lidojumiem 1948. gada decembrī. Un 26. datumā pulkvedis Fedorovs pārvarēja bēdīgi slaveno barjeru, paātrinot niršanu. Vēlāk pilots saņēma Padomju Savienības varoņa titulu.
