Vairāk nekā simts gadus Nobela prēmiju katru gadu piešķir zinātniekiem, kuri izdarījuši nozīmīgākos cilvēces atklājumus, un rakstniekiem, kuri radījuši nozīmīgākos literāros darbus.
Alfrēda Nobela testaments
Ķīmiķis, inženieris un izgudrotājs Alfrēds Nobels savu laimi guva galvenokārt ar dinamīta un citu sprāgstvielu izgudrošanu. Vienā laikā Nobels kļuva par vienu no bagātākajiem cilvēkiem uz planētas.
Kopumā Nobelam piederēja 355 izgudrojumi.
Tajā pašā laikā zinātnieka baudīto slavu nevar nosaukt par labu. 1888. gadā nomira viņa brālis Ludvigs. Tomēr kļūdas dēļ žurnālisti avīzēs rakstīja par paša Alfrēda Nobela nāvi. Tā kādu dienu viņš presē lasīja pats savu nekrologu ar nosaukumu "Nāves tirgotājs ir miris". Šis atgadījums lika izgudrotājam domāt par to, kāda atmiņa no viņa paliks nākamajās paaudzēs. Un Alfrēds Nobels mainīja savu gribu.
Alfrēda Nobela jaunā derība ļoti aizvainoja izgudrotāja radiniekus, kuri galu galā palika bez nekā.
Jaunais testaments tika paziņots pēc miljonāra nāves, 1897. gadā.
Saskaņā ar šo dokumentu visi Nobela kustamie un nekustamie īpašumi bija jāpārvērš par kapitālu, kas savukārt jāievieto uzticamā bankā. Ienākumi no šī kapitāla katru gadu jāsadala piecās vienādās daļās un jāpiešķir balvas veidā zinātniekiem, kuri ir veikuši nozīmīgākos atklājumus fizikas, ķīmijas, medicīnas jomā; rakstnieki, kuri radījuši labākos literāros darbus; kā arī tiem, kuri ir devuši visbūtiskāko ieguldījumu “tautu saliedētībā, verdzības izskaušanā vai esošo armiju samazināšanā un miera konvenciju veicināšanā” (miera balva).
Pirmie laureāti
Tradicionāli pirmo balvu piešķir medicīnas un fizioloģijas jomā. Tātad pats pirmais Nobela prēmijas laureāts 1901. gadā bija bakteriologs no Vācijas Emīls Ādolfs fon Bērings, kurš izstrādāja vakcīnu pret difteriju.
Nākamā balva ir fizikas laureāts. Pirmais šo balvu saņēma Vilhelms Roentgens par viņa vārdā nosaukto staru atklāšanu.
Pirmais Nobela prēmijas ieguvējs ķīmijā bija Džeikobs Van't Hofs, kurš pētīja dažādu risinājumu termodinamikas likumus.
Pirmais rakstnieks, kurš saņēma šo augsto apbalvojumu, bija Renē Sully-Prudhomme.
Miera balva tiek piešķirta pēdējā. 1901. gadā tas tika sadalīts starp Jean-Henri Dunant un Frederic Passy. Šveices humānists Dunants ir Starptautiskās Sarkanā Krusta komitejas (ICRC) dibinātājs. Francietis Frederiks Pasijs ir kustības par mieru Eiropā vadītājs.
