1991. gada martā Krievijas Federācijā, toreizējā PSRS sastāvā, notika valsts mēroga referendums, kā rezultātā republikā parādījās prezidentūras institūcija. Prezidentūras izveidi izraisīja ekonomiskās un politiskās situācijas īpatnības, kas prasīja izpildvaras stiprināšanu. 1991. gada jūnijā republika saņēma savu pirmo prezidentu, kurš kļuva par B. N. Jeļcins.
Pirms prezidentūras ieviešanas
Borisa Jeļcina popularitāte plašās iedzīvotāju masās sāka augt kopš 1987. gada, kad viņš kā Maskavas pilsētas partijas komitejas pirmais sekretārs nonāca atklātā konfliktā ar PSKP centrālo vadību. Galvenā Jeļcina kritika tika vērsta uz M. S. Gorbačovs, Centrālās komitejas ģenerālsekretārs.
1990. gadā Boriss Jeļcins kļuva par RSFSR tautas deputātu, un tā paša gada maija beigās viņš tika ievēlēts par republikas Augstākās padomes priekšsēdētāju. Dažas dienas vēlāk tika pieņemta Krievijas suverenitātes deklarācija. Tas paredzēja, ka Krievijas likumdošanai ir prioritāte salīdzinājumā ar PSRS likumdošanas aktiem. Valstī, kas sāka sabrukt, sākās tā sauktā "suverenitātes parāde".
Pēdējā PSKP vēsturē, XXVIII kongresā, Boriss Jeļcins demonstratīvi atstāja Komunistiskās partijas rindas.
1991. gada februārī Boriss Jeļcins televīzijas runā asi kritizēja Padomju Savienības augstākās vadības politiku. Viņš pieprasīja Gorbačovam atkāpties un nodot visas pilnvaras Federācijas padomei. Pēc mēneša PSRS notika valsts mēroga referendums, kura rezultāti bija neskaidri. Pārsvarā valsts iedzīvotāju vairākums atbalstīja Padomju Savienības saglabāšanu, vienlaikus ieviešot prezidenta varu Krievijā. Tas faktiski nozīmēja, ka valstī nāk diarhija.
Republikas pirmais prezidents
1991. gada 12. jūnijā Krievijas vēsturē notika pirmās prezidenta vēlēšanas RSFSR. Uzvaru pirmajā kārtā izcīnīja Boriss Jeļcins, kurš devās uz vēlēšanu urnām tandēmā ar Aleksandru Rutskoi, kurš galu galā kļuva par viceprezidentu. Un divus mēnešus vēlāk valstī risinājās notikumi, kas noveda pie Padomju Savienības sabrukuma.
1991. gada 19. augustā vairāki Mihaila Gorbačova iekšējā loka politiķi paziņoja, ka valstī tiek veidota Ārkārtas stāvokļa valsts komiteja. Jeļcins nekavējoties uzrunāja krievu tautu, nodēvējot šo mēģinājumu par valsts apvērsumu. Vairāku dienu politiskās konfrontācijas laikā Jeļcins izdeva vairākus dekrētus, kas paplašināja viņa prezidenta pilnvaras.
Rezultātā pirmais Krievijas prezidents izcīnīja iespaidīgu uzvaru, kam sekoja PSRS sabrukums.
Turpmākajos gados Krievijā notika daudzi svarīgi politiski notikumi, kuros tieši piedalījās pirmais republikas prezidents. 1996. gadā Jeļcins tika pārvēlēts Krievijas augstākajā valsts amatā. Pašās 1999. gada beigās Boriss Jeļcins oficiāli un brīvprātīgi atkāpās no prezidentūras, pārņemot varu pirms prezidentūras beigām viņa pēctecim, kurš kļuva par V. V. Putins.
