Krievijā pirmie Ziemassvētku tematikas stāsti parādījās 19. gadsimtā. Angļu rakstnieka Čārlza Dikensa "Ziemassvētku stāsti", kas tulkoti krievu valodā un guvuši milzīgus panākumus lasītāju vidū, kļuva par imitācijas pamatu. Krievu literatūrā, pateicoties daudziem izciliem mākslinieciskā vārda meistariem, ir izveidojusies pati Ziemassvētku proza, kas piepildīta ar dziļu nozīmi.
Krievu Yuletide literatūra atgriežas pie cilvēkiem pēc gadu desmitiem ilgas nepelnītas aizmirstības. Atsākoties Kristus dzimšanas svētku svinībām Krievijā, šis nacionālās kultūras slānis atkal iepriecina lasītājus ar savu vienkāršību, aizkustinošo sentimentalitāti un laipnību.
Gaida brīnumu
Tā notika, ka Ziemassvētkos cilvēki cer uz brīnumu. Ziemassvētku pasaku varoņi ar nepacietību gaida kaut ko jaunu, viņiem nezināmu vai nepieejamu. Un tas nāk! Ne vienmēr šis brīnums būs kaut kas neticams, tikai gaidīšana pārvērtīsies parastā cilvēka laime, nesīs negaidītu pestīšanu.
Pamācoša laipnība
19. gadsimtā plašā lasošās sabiedrības daļa mīlēja Ziemassvētku stāstus par viņu pamācību un labo dabu. Ziemassvētku stāsti tika publicēti īpašos literāros krājumos, laikrakstu un žurnālu lapās, un tie vispirms bija adresēti dažāda vecuma bērniem.
Šim literārajam žanram ir milzīgas iespējas morāles izglītībai, tas veicina cilvēka personības veidošanos, jo tā pamatā ir milzīga nozīme.
Žanra meistari
Krievu literatūras vēsturē Ziemassvētku laika prozas atdzimšanas nopelns pieder N. S. Leskovs. Rakstnieks, kurš kristīgās ticības ideālus uzskatīja par mūžīgiem, definēja Christmastide stāstu žanru. Saskaņā ar krievu literatūras klasiķi šiem stāstiem obligāti jāietver morāle, jābūt fantastiskiem, jābeidzas laimīgi un jautri. Visiem notiekošajiem notikumiem vajadzētu notikt Ziemassvētku vakarā no Ziemassvētkiem līdz Epifānijai.
N. S. Leskovs dažus Christmastide stāstus radīja tieši bērniem ("Spoks inženieru pilī", "Nemaināms rublis", "Putnubiedēklis"). Stāstītāji viņos ir bērni, visi notikumi tiek vērtēti caur bērna apziņu. Leskovam ir ļaundari un smieklīgi Christmastide stāsti, kas piepildīti ar dziļu gudrību ("Pērļu kaklarota", "Darning", "Aplaupīšana").
Daži A. Čehova, I. Buņina, L. Andrejeva, F. Sologuba un citu stāsti pieder Ziemassvētku prozas žanram. Katrs no šiem krievu rakstniekiem savā veidā mēģināja parādīt galvenos svētkus, atgādinot cilvēkiem par viņu eksistences nozīmi uz zemes.
Atzītais Ziemassvētku stāstnieku meistars Čārlzs Dikenss Ziemassvētkus uzskatīja par "žēlsirdības, laipnības un piedošanas dienām". Tieši šajās dienās cilvēki atver savas sirdis viens otram un katrā cilvēkā redz savu. Lielo svētku „mīkstinātās” sirdis ir spējīgas uz žēlastību un siltumu, tās ir gatavas nožēlot grēkus.
Stāstu tēmas un attēli
Galveno Ziemassvētku stāvokli, priecīgu pieķeršanos, nodod Kristus Bērna tēls, tāpēc Ziemassvētku pasakās parasti ir bērnu attēli. Bieži bērns ir Ziemassvētku eglītes stāsta varonis, kurš cieš nevainīgi, atņem dzīvību, ir dziļi nelaimīgs.
Ģimenes tēma ieņem nozīmīgu vietu arī Christmastide stāstos. Tajās atkārtojas ģimenes motīvu, mājas, tuvinieku vienotības motīvi.
Ziemassvētku stāsti kalpo dvēseliski lasot jebkurā gadalaikā, ne tikai Ziemassvētku brīvdienās. Tie stiprina cilvēka tiekšanos pēc morālas pilnveidošanās vai atdzimšanas, māc žēlsirdību un līdzcietību un mudina darīt labu.
