Pēcnācēju izpratnē bruņniecības vēsture ir pārņemta romantikā. Daudzas reizes filmētas leģendas par karali Artūru un Apaļā galda bruņiniekiem, Valtera Skota brīnišķīgo romānu Ivanhoe un pat ļoti ironisko Migela Servantesa Donu Kihotu lasītāju un skatītāju iztēlē ir veidojušas cēla taisnības cīnītāja, ugunīga tēla tēlu. mīļākais un bezbailīgais vājo un apspiesto aizstāvis. Tomēr diez vai šādi idealizētie priekšstati pilnībā atbilst patiesībai.
Daudzi vēsturnieki ir rakstījuši par bruņniecības izcelsmi, taču viņiem nav izdevies izstrādāt vienotu viedokli. Daži uzskata, ka pirmie krusta kari bija tiešais bruņinieku kustības rašanās iemesls. Citi saka, ka bruņniecība parādījās daudz vēlāk - 8. gadsimta sākumā. Arī viedokļi par to, kādi bruņinieki patiesībā bija - drosmīgi un lielprātīgi vai nežēlīgi un augstprātīgi, arī ievērojami atšķiras.
Viduslaiku sākums, kas sekoja Rietumromijas impērijas krišanai, iezīmējās ar daudziem starpvalstu kariem, plašu morāles samazināšanos, zinātnes iznīcināšanu, kas turpināja attīstīties tikai slēgtos klosteros. Cilvēki, šokēti par notiekošo, gaidīja varoņa aizstāvja ierašanos, un viņš nevilcinājās parādīties.
Dzelzs bruņās tērptie karotāji klīda pa Eiropas ceļiem, uzvarot laupītājus un izglābjot grūtībās nonākušos. Viņi patiešām pamodināja apbrīnu un apbrīnu parasto cilvēku dvēselēs, bet ne tikai viņu cēlo darbu dēļ. Daudzos veidos šāda bruņinieku attieksme bija saistīta ar Baznīcas ietekmi, kas viņos saskatīja ticības sargus un visu netaisnīgi apvainoto un apspiesto aizstāvjus.
Bruņinieka autoritāte lielā mērā balstījās uz izcilām militārām mācībām un lieliskiem šajos laikos ieročiem. Pamazām vārds "bruņinieks" kļuva par augstākās militārās klases goda nosaukuma apzīmējumu. Lai gan sākotnēji bruņnieciskajai morālei bija maz kopīga ar baznīcu, laika gaitā Baznīca sāka piesaistīt cēlos karavīrus savu interešu aizstāvībai. Piedaloties krusta karā, bruņinieks varēja sasniegt tādu slavu, bagātību un ietekmi, kāda nebija katram valdniekam.
Bezbailīgi karotāji baudīja pelnītu popularitāti dāmu vidū. Bruņinieki pacēla sievieti vēl nebijušos augstumos, padarot viņu par pielūgsmes objektu. Bruņinieka mīlestībai, kā likumam, bija godbijīgs, šķīsts raksturs. Parasti bruņinieks izvēlējās sev "sirds dāmu", kurai tuvākajā nākotnē bija jākļūst par viņa sievu, un viņas dēļ izpildīja varoņdarbus. Tomēr, paliekot uzticīgs savai dāmai, bruņiniekam bija jāpalīdz citām sievietēm, kurām nepieciešama aizsardzība. Šeit jūs varat atcerēties stāstu par Ivanhoe no Valtera Skota romāna, kurš, būdams lojāls lēdijai Roenē, izglāba skaistās ebreju Rebekas dzīvību.
Protams, patiesībā viss nebūt nebija tik skaists un cildens, kā izskatījās uz papīra. Bruņinieku vidū bija naudas azartspēles, nodevēji un parastie laupītāji, taču viņu joprojām nebija tik daudz. Dalība krusta karos un nepieciešamība ievērot skarbos likumus un goda likumus karavīrus disciplinēja. Tiesa, laika gaitā bruņinieki, kas piedalījās cīņās par Svēto kapu, sāka saņemt gandrīz svēto statusu, kas aptvēra visus sašutumus. Bet tas notika vēlāk, un sākotnēji bruņinieks patiešām bija drosmes, žēlsirdības un varonības iemiesojums.
