Gzhel ir vecs keramikas rajons, kurā ietilpst 27 ciemati. Tas atrodas 60 km attālumā no Maskavas, Gzhelka upes krastā. Tur ir atklātas bagātākās māla nogulsnes, tāpēc keramiķi tur dzīvo kopš seniem laikiem. Apbrīnojami skaista, zila un balta keramika no Gzhel jau sen ir ieguvusi pasaules slavu.
Pirmie pieminējumi par Gželu tika atrasti rakstiskos avotos par 1339. gadu. Spriežot pēc atrastās informācijas, Gžels bija viens no ienesīgajiem lielumiem un bija lielo Maskavas kņazu un caru īpašums. Sākot ar 16. gadsimtu, keramiķi no Gželas sāka nogādāt Maskavā atlikušos keramikas trauku krājumus, kā arī māla podniekiem no Yauzskaya Sloboda. Viņi apmeklēja arī vietējos gadatirgus, kur iepazinās ar meistaru gleznām no dažādām Krievijas vietām.
70. - 80. gados. 18. gadsimtā Gžels pārvērtās par krievu majolikas ražošanas centru. Šeit ražotie krūzes, fermenti un kumgani ir kļuvuši ļoti populāri visā valstī. Dažiem priekšmetiem bija uzsvērti dekoratīvs raksturs. Piemēram, krūzi varēja pagatavot divu galvu ērgļa formā, krūzi kvasam - lauvas formā ar atvērtu muti. Papildus galda piederumiem amatnieki izveidoja smieklīgas cilvēku un dzīvnieku figūras. Gzhel majolica gleznā galvenokārt tika izmantotas 4 krāsas: zila, zaļa, dzeltena un brūna. Produktos tika attēloti pasakaini torņi un maģiski augi, lauku ainavas un ikdienas dzīves ainas, putni un dzīvnieki.
Lielākā daļa pētnieku uzskata, ka tradīcija krāsot izstrādājumus uz sniega balta fona ar kobaltu, kas pēc apdedzināšanas piešķir zilu krāsu, Gzhel parādījās zili baltā ķīniešu porcelāna ietekmē. 19. gadsimtā Gžels pārgāja uz pusfajansa ražošanu, kuru sāka krāsot ar kobaltu un pārklāt ar caurspīdīgu glazūru. Tiesa, atšķirībā no porcelāna, pusfajansa ir diezgan rupjš materiāls, no kura tiek ražoti biezu sienu izstrādājumi. Gleznā ir mazāk ainavu, dominē ziedu rotājumi apvienojumā ar ģeometriskiem elementiem.
19. gadsimta otrajā ceturksnī, pateicoties jaunu materiālu izmantošanai un keramikas masas uzlabošanai, Gzhel amatnieki sāka veidot izstrādājumus no plānsienu fajansa un porcelāna, kas dekorēti ar tradicionālo augu-ģeometrisko ornamentu.
Šodien vārds "gzhel" izraisa asociācijas ar pasakainu skaistumu un pārsteidzošu zilo un balto izstrādājumu izsmalcinātu harmoniju. Gžela mākslinieki veido tradicionālu formu traukus, dekorējot tos ar apmetuma figūriņām. Lai arī izstrādājumi saglabā savu funkcionalitāti, tos galvenokārt izmanto dekoratīviem nolūkiem. Turklāt mazo skulptūru - atsevišķu cilvēku un dzīvnieku figūru un veselu dekoratīvu kompozīciju - izgatavošanas tradīcija neapstājas.
