Jēzus Kristus, iespējams, ir slavenākā persona vēsturē. Kāds ir pārliecināts par viņa dievišķo izcelsmi, citi uzskata, ka viņš bija tikai viens no garīgāk attīstītajiem cilvēkiem savā laikā. Saskaņā ar Evaņģēlijiem, Kristus ir dzimis pirms vairāk nekā diviem tūkstošiem gadu ebreju zemē, kur vēlāk darīja savus brīnumus.
Kristus dzimtene
Bībeles autori un piekritēji uzskata, ka Jēzus Kristus dzimtene ir Betlēmes pilsēta, kas atrodas dažus kilometrus uz dienvidiem no Jeruzalemes. Viena no vecākajām pilsētām pasaulē Betlēme tika dibināta aptuveni 17. gadsimtā pirms mūsu ēras. Sākumā tur dzīvoja kanaanieši, vēlāk ebreji.
Mūsdienu Betlēmē pārsvarā dzīvo palestīnieši, taču pilsētas kristīgā kopiena ir viena no vecākajām pasaulē.
Zinātniekiem ir grūti noteikt precīzu Jēzus dzimšanas datumu. Protestanti un katoļi uzskata, ka Kristus ir dzimis 25. decembrī, un pareizticīgie kristieši svin viņa dzimšanu naktī no 6. uz 7. janvāri. Gandrīz uzreiz pēc piedzimšanas Jāzeps un Marija uz brīdi aizveda Jēzu uz Ēģipti. Jēzus lielāko savas dzīves daļu pavadīja Nācaretē, kas atrodas uz ziemeļiem no Jeruzalemes.
Marija, Kristus māte, un viņas vīrs Jāzeps bija mazā Galilejas ciema Nazaretes iedzīvotāji. Romieši noteiktā laikā iekaroja šīs zemes. Un tāpēc Romas valdnieks Augusts kādreiz pavēlēja veikt iedzīvotāju skaitīšanu viņam pakļautajās zemēs. Katram ebrejam tika pavēlēts ierasties dzimtajā pilsētā un uzņemt tur.
Jāzeps un Marija devās uz Betlēmi, kur tika norīkoti visi viņu ģimenes locekļi. Pilsēta bija piepildīta ar cilvēkiem, tāpēc svētceļnieki tajā nevarēja atrast patvērumu. Bija vēlā pēcpusdiena, kad Jāzeps un Marija, kas gaidīja bērniņu, vētrainos laikos atrada alu, kur vietējie gani slēpa savus mājlopus. Tajā naktī šajā alā piedzima bērns, kuram bija lemts nākamajos divos gadu tūkstošos kļūt par cilvēku domu valdnieku.
Mūsdienu Betlēmē
Šodien Betlēmē ir maza pilsēta, kas tomēr pasaules kartē ieņem īpašu vietu. Pilsēta ir izplatīta zemu akmeņainu kalnu nogāzēs netālu no Jeruzalemes. Vienmēr ir daudz svētceļnieku, kuri vēlas redzēt Glābēja dzimteni un pielūgt svētās vietas savām acīm.
Betlēmē Kristus dzimšanas diena tiek svinēta ļoti krāšņi un tiek uzskatīta par vienu no galvenajiem svētkiem.
Piepilsētas laukos aug olīvkoki, cipreses, dateles palmas. Daži koki ir tik veci, ka varēja būt klusie Jēzus Kristus dzimšanas liecinieki. Zem dedzinošiem saules stariem, tāpat kā tajos senajos laikos, ganās kazu un aitu ganāmpulki. Tas vietējai ainavai piešķir unikālu raksturu, kas ir labi aprakstīts Bībelē.
Šajās vēsturiskajās vietās dažādos laikos aktīvi tika veikti vēsturiski pētījumi un arheoloģiskie izrakumi. Betlēmes tuvumā pētnieki atklāja reliģisko ēku paliekas, reliģisko pielūgsmes priekšmetu un sadzīves piederumus no tām tautām, kuras dzīvoja zemē, kas pirms daudziem gadsimtiem bija svēta katram kristietim. Vietējie iedzīvotāji ļoti mīl savu pilsētu un pamatoti lepojas ar tās vēsturi. Galu galā tieši šeit dzima leģenda par to, kam bija lemts glābt cilvēci.
