Pasaules kultūrā ir grūti atrast biežāk sastopamu simbolu nekā krustu. Kristīgajai reliģijai krusts ir galvenā relikvija, kas saistīta ar Jēzus Kristus dzīvi un nāvi. Tomēr dažādās kristietības filiāles no sākuma līdz šai dienai ir strīdējušās par krusta formu un būtību kā galveno pielūgsmes objektu.
Tikmēr krusta simbols tika izmantots dažādās pagānu ticībās ilgi pirms kristietības parādīšanās. To apstiprina arheoloģiskie atradumi visā Eiropā, Persijā, Sīrijā, Indijā, Ēģiptē. Senajā Ēģiptē krusts ar gredzenu augšpusē, ankh, bija dzīves un atdzimšanas simbols pēc nāves. Seno ķeltu krusts, kur vienādi stari pārsniedz apļa robežas, personificēja zemes un debesu, vīrišķo un sievišķo principu apvienošanos. Senajā Indijā krusts tika attēlots uz dieva Krišnas rokām, un Ziemeļamerikā muiskas indiāņi uzskatīja, ka tas izdzen ļaunos garus.
Izpildīšana Golgātā
Neskatoties uz to, ka krusts kristietībā ir arī atdzimšanas un mūžīgās dzīves simbols pēc nāves, tā pirmā parādīšanās reliģijā bija saistīta ar Jēzus Kristus nāvessodu. Pīlāra krucifikss tika plaši izmantots kā nāvessods Senajā Romā. Krusts tika izmantots, lai sodītu visbīstamākos noziedzniekus: nodevējus, nemierniekus, laupītājus.
Pēc romiešu prokurora Poncija Pilāta pavēles Jēzus tika krustā piesists pie krusta kopā ar diviem laupītājiem, no kuriem viens nožēloja grēkus pirms nāves, bet otrs turpināja lamāt savus bendes līdz pēdējam elpas vilcienam. Uzreiz pēc Kristus nāves viņa krusts kļuva par jaunās reliģijas galveno svētvietu un saņēma Dzīvību dodošā krusta nosaukumu.
Zars no Zināšanu koka
Ir daudz teoriju par koka izcelsmi, no kura tika izgatavots Dzīvību dodošais krusts. Viena no leģendām vēsta, ka sauss zars no Zināšanu koka dīgts caur Ādama ķermeni un kļuvis par milzīgu koku.
Pēc vairākām tūkstošgadēm ķēniņš Salamans pavēlēja šo koku nozāģēt, lai to izmantotu Jeruzalemes tempļa celtniecībā. Bet baļķis nederēja pēc izmēra, un viņi no tā izveidoja tiltu. Kad Šebas karaliene, kas pazīstama ar savu gudrību, apmeklēja Salamanu, viņa atteicās iet pāri tiltam, paredzot, ka pasaules glābējs tiks pakārts uz šī koka. Zālamans pavēlēja apglabāt baļķi pēc iespējas dziļāk, un pēc kāda laika šajā vietā parādījās vanna ar ārstniecisko ūdeni.
Pirms Jēzus nāvessoda izpildīšanas no baseina ūdeņiem iznāca baļķis, un viņi nolēma no tā izgatavot galveno, vertikālo balstu krustam. Pārējais krusts tika izgatavots no citiem kokiem, kuriem ir arī simboliska nozīme - ciedra, olīvu, cipreses.
Krustā sišana kristietībā
Krustā sišanas forma joprojām ir teoloģisku un filozofisku pretrunu priekšmets. Tradicionālais krusts, kas sastāv no divām perpendikulārām sijām, tiek saukts par latīņu krustu un tiek izmantots katoļu kristietības atzarā kopā ar krustā sistā Kristus skulpturālo attēlu.
Pareizticīgo tradīcijā papildus roku šķērsstienim ir arī apakšējais slīps šķērsstienis, kur tika pavirši Kristus kājas, un augšējais - planšetes formā, uz kura rakstīts ІНЦІ ("Jēzus no Nācaretes, ķēniņš ebreju "). Slīpa šķērsstienis simbolizē divus laupītājus, kas nomira kopā ar Jēzu: gals, kas raugās augšup - ka viņš nožēloja grēkus un uzkāpa debesīs, nolaists lejā - kas neatlaidīgi grēkoja un nonāca ellē.
Turklāt pastāv versija, ka nāvessods ar krustā sišanu tika veikts nemaz uz krusta, bet gan uz parasta statņa. Rezultātā daudzas reliģiskas kustības parasti noliedz krusta esamību vai noliedz pielūgt to kā relikviju: katari, mormoni, Jehovas liecinieki.
Reliģiskās tradīcijas krusta simbols ikdienā ir stingri nostiprinājies ar daudziem labi iedibinātiem izteicieniem. Piemēram, “nest savu krustu” nozīmē “izturēt grūtības” un teikt, ka cilvēkam nav krusta, nozīmē saukt viņu par nekaunīgu.
