Starp četriem daudzu dienu gavēņiem krievu baznīcā svētā četrdesmit diena (Lielais gavēnis) ir visilgākais un smagākais. Ja mēs pieskaramies gavēņa ķermeniskajai pusei, atturoties no ēdiena, tad Lielais gavēnis paredz arī atteikšanos no zivīm, izņemot dažas dienas.
Atšķirībā no citiem daudzu dienu gavēņiem (Petrovs un Roždestvenskis), Lielais gavēnis paredz stingrāku pārtiku pārtikā. Patērēšanai ir aizliegti ne tikai dzīvnieku izcelsmes produkti, bet arī zivis (lielākajā daļā dienu). Trešdienās un piektdienās harta aizliedz pat ēst eļļu (augu eļļu). Tomēr svēto četrdesmit dienu ilgums nosaka to, ka baznīcas kalendārā ir vairākas lielas brīvdienas, kurās dienās ir paredzēts atvieglojums pārtikas gavēņa smagumā.
Galvenās Lielā gavēņa brīvdienas, kas vairumā gadījumu iekrīt šajā atturēšanās periodā. ir dienas, kad Svētā baznīca svin Vissvētāko Teotoku pasludināšanu, kā arī Kunga ienākšanu Jeruzalemē. Šie datumi pareizticīgo kalendārā ir atzīmēti ar sarkanu treknu burtu, kas norāda šo svētku nosaukšanu divpadsmit (tas ir, vienu no divpadsmit lielajiem pareizticīgo svētkiem). Šajās dienās baznīcas hartā atļauts ēst zivis Lielā gavēņa laikā.
Vissvētāko Theotokos pasludināšana tiek svinēta 7. aprīlī. Šie Theotokos svētki cilvēcei atklāj labās ziņas par pasaules Pestītāja, Kunga Jēzus Kristus no Jaunavas Marijas, ieņemšanu un piedzimšanu. Kopš seniem laikiem Krievijā šo dienu iezīmē lielas svinības. Tiesa, ir vērts uzskatīt, ka pasludināšanas diena var sakrist ar trešdienu vai piektdienu. Šajā gadījumā zivju ēdināšana hartā nav paredzēta (ir atļauts vārīts ēdiens ar augu eļļu). Ir ārkārtīgi reti, ka pasludināšanas diena var iekrist pēc Lieldienām. Piemēram, Gaišajā nedēļā. Tad šajā dienā visa gavēšana tiek pilnībā atcelta, jo Svētā Četrdesmit diena beidzās ar Lieldienu svētkiem.
Tā Kunga ieceļošana Jeruzalemē, tautā saukta par Pūpolu svētdienu, iekrīt pēdējā svētdienā pirms Svēto Lieldienu svētkiem. Tāpēc šajos svētkos vienmēr ir atļauts ēst zivis, kaut arī gavēnis turpinās. 2016. gadā Kunga ieiešanas svētki Jeruzalemē iekrīt 24. aprīlī.
Baznīcas hartā ir paredzēta atļauja zivju kaviāra lietošanai sestdienā pirms Pūpolsvētdienas (Lazareva sestdienā). Šajā dienā Baznīca piemin lielo brīnumu, kad Kristus augšāmcēlās četru dienu Lācaru. Ja ēšanai nav īstu zivju ikru, daži priesteri šajā dienā svētī ēst zivis.
Īpaši vērts atzīmēt praksi, kā svētīt gavēņa relaksāciju pārtikā. Tas viena vai otra iemesla dēļ attiecas uz slimiem cilvēkiem vai bērniem un pusaudžiem, kā arī citām personām, kuras nevar stingri stingri turēt visu Lielo gavēni. Ar grēksūdzes (priestera) svētību jūs varat ēst zivis Lielā gavēņa svētdienās un sestdienās (izņemot pirmo, trešo un pagājušo nedēļu).
