Daudzi cilvēki zina mākslinieka Iļjas Repina gleznu "Ivans Briesmīgais un viņa dēls Ivans 1581. gada 16. novembrī", kas parāda tā cara grēku nožēlošanu, kurš izdarīja liktenīgo triecienu. Jautājumi par to, vai Ivans Vasiļjevičs bija sonicīds un vai viņa vaina bija prinča nāvē, joprojām nav atrisināti. Ivana IV dēla nāves noslēpums ir vēl viens neatrisināts noslēpums.
Pāvesta legāta Antonio Passevino, kurš tobrīd atradās Ivana Briesmīgā galmā, rakstos norādīts, ka Krievijas monarhs sava dēla istabās atrada pēdējās sievu Elenu zemākā tērpā. Tajā laikā Elena bija stāvoklī un negaidīja, ka kāds pie viņas ienāks. Ivans IV iekrita dusmās, smagi piekāva vīramāti ar personālu, kā rezultātā viņai bija spontāns aborts. Šajā laikā ienāk Tsarevičs Ivans un, redzēdams, kā tēvs sit Elenu, iestājas par sievu. Karalis, dusmu lēkmē, metas uz dēlu un sit ar galvu ar galvu. Trieciens skāra templi un izrādījās liktenīgs, dažas dienas vēlāk Ivana Briesmīgā dēls nomira.
1963. gadā padomju zinātnieki veica pētījumu par Ivana IV un viņa dēla Ivana kaulu paliekām. Pamatojoties uz to rezultātiem, atliekās tika atrasts liels daudzums dzīvsudraba. No kurienes šī viela varēja nākt, zinātnieki varēja tikai minēt.
Tajā pašā laikā prinča galvaskauss ekshumācijas laikā bija sliktā stāvoklī kaulu audu sabrukšanas dēļ. Norādītais iemesls neļāva no sitiena apstiprināt Ivana nāves klasisko versiju. Tomēr mirušā mati tika saglabāti labā stāvoklī, un pētnieki uz tiem neatrada asiņu pēdas, kas netieši atspēkoja šo nāves versiju.
Var pieņemt, ka Ivanu, tāpat kā viņa tēvu Ivanu IV, kāds saindēja, pretējā gadījumā kā var izskaidrot milzīgo dzīvsudraba daudzumu karalisko personu mirstīgajās atliekās.
Iespējams, cara štata galva bija trieciens cara štābam, taču tas nebija Ivana nāves cēlonis, bet sakrita tikai ar brīdi, kad cara dēla ķermenī uzkrāto inde deva savu nāvējošo efektu.
