Cara Ivana Briesmīgā personība joprojām ir viena no noslēpumainākajām Krievijas vēsturē. Viņa politiskās un ikdienas rīcības motīvi nav pilnīgi skaidri pat izsmalcinātiem pētniekiem. Viens no asiņainajiem darbiem, ko piedēvē karalim, ir viņa paša dēla slepkavība. Kāds bija šīs zvērības iemesls, ko vēlāk pats Ivans Bargais ļoti nožēloja?
Fakti, kurus vairākus gadsimtus ir izplatījuši dažādi vēsturnieki, norāda, ka 1583. gada 3. jūlijā karaliskajās kamerās Ivans Bargais, būdams dusmu lēkmē, ar štābu sita careviču Ivanu, atsitoties pret templi. Carevičs nomira no gūtās traumas. Tiek uzskatīts, ka karalis bija ļoti sarūgtināts par paveikto un ilgu laiku nožēloja savu vecākā dēla slepkavību. Kopš tā laika pētnieki ir izvirzījuši vairākas aprakstīto notikumu versijas, kas dažādos veidos izgaismo Krievijas suverēna aktu.
Viena no izplatītākajām slepkavības versijām ir saistīta ar politiku. Ir pierādījumi, ka princis atklāti pauda nepiekrišanu tēva militārajai politikai; it īpaši mēs runājam par Livonijas karu. Karš Krievijai beidzās ne pārāk labi. Tika zaudēti vairāki stratēģiski svarīgi punkti. Iespējams, ka Ivana Briesmīgā dēls sašutuma uzplūdā asi izteicās ne par labu noslēgtajam līgumam, kas pārpildīja cara pacietības kausu un kļuva par dusmu cēloni, kam bija traģiskas sekas.
Citai versijai nav nekāda sakara ar ārpolitiku, bet tā ir saistīta ar ģimenes nepatikšanām. Bija baumas, ka kādu rītu karalis savrupmājā satika dēla grūtnieci Helēnu. Ivanu Briesmīgo it kā sadusmoja Elēnas parādīšanās, kurai nebija līdzi jostas. Tajās dienās staigāt tādā neķītrā formā bija neķītri, jo dusmās karstais karalis deva vīramātei pļauku, no kuras viņa zaudēja līdzsvaru un nokrita. Šīs vardarbības ģimenē rezultāts bija spontāns aborts. Saniknotais princis iestājās par sievas godu, par ko viņš tika sodīts ar personāla nāvējošu triecienu.
Cita "ģimenes" versija liecina, ka mīlošais Ivans Briesmīgais dēla sievai parādīja skaidras uzmanības pazīmes, gandrīz pierunājot viņu kopdzīvē. Elena nepieļāva tik aizvainojošu attieksmi pret sevi un pastāstīja vīram par ķēniņa nepievilcīgo izturēšanos. Dusmīgs princis, kurš karstā temperamentā nebija zemāks par savu tēvu, varēja nekavējoties iesniegt pamatotas prasības Ivanam Briesmīgajam. Mīlestības skandāls, pēc dažu vēsturnieku domām, tikai noveda pie bēdīga iznākuma. Princis vairs nebija, un Elena, kas bija izkritusi no labvēlības, tika ieslodzīta klosterī.
Viena no jaunākajām versijām, kas saistīta ar Ivana un viņa dēla attiecībām, pilnībā atspēko pašu slepkavības faktu. Tajā pašā laikā zinātnieki atsaucas uz noteiktu nenosauktu mūku, kurš apgalvoja, ka aprakstītie notikumi nenotika patiesībā. Mūks uzskatīja, ka caru diskreditējošo dezinformāciju uzsāka ļaundari, kas poļu priekšā centās nomelnot Ivanu Briesmīgo. Saskaņā ar šo versiju Groznijas dēls nomira dabiskā nāvē divus gadus pirms oficiālā vispārpieņemtā datuma. Katrai no versijām ir tiesības pastāvēt, taču mūsdienās acīmredzot vairs nav iespējams tās droši apstiprināt vai atspēkot.
