Cilvēka runa ir sociāla, nevis bioloģiska parādība. Pēc būtības cilvēkiem nav runas orgānu. Bet ir runas aparāts - orgānu kopums, kas nepieciešams runas veidošanai.
Cilvēka runas aparāts sastāv no orgāniem, kuriem katram ir savas bioloģiskās funkcijas. Runas skaņu ražošanai ir nepieciešami tādi paši nosacījumi kā skaņu ražošanai kopumā: virzītājspēks, ķermenis, kura kustības radīs trokšņus un toņus, rezonators skaņu tembra veidošanai. Lielākās runas skaņas (virzītājspēka) ražošanas avots ir gaisa plūsma, kas tiek izstumta no plaušām caur bronhiem, traheju. Tad caur rīkli un muti vai degunu uz āru. Izrādās, ka cilvēka runas aparāts atgādina pūšamo instrumentu. Kas sastāv no kažokādām (cilvēkiem tās ir plaušas), mēles vai cita ķermeņa, kas spēj ritmiskas vibrācijas, dodot toni (cilvēkiem tās ir balsenes saites balsenē) un rezonatora (rīkles dobuma), deguns un mute). Bet cilvēka runas aparāta iespējas ir daudz lielākas nekā jebkuram instrumentam, par ko liecina cilvēka spēja veikt onomatopoēzi.
Viss runas aparāts ir sadalīts trīs daļās. Viss, kas atrodas zem balsenes. Pati balsene. Virs balsenes. Apakšējā daļa sastāv no plaušām, bronhiem un trahejas. Tas pumpē izelpoto gaisa plūsmu, kas nepieciešama skaņu veidošanai, izmantojot diafragmas muskuļus. Runas aparāta apakšējā daļā runas skaņas nevar veidot.
Vidējā daļa - balsene, sastāv no diviem skrimšļiem, kas veido balsenes skeletu. Tās iekšpusē aizkaru veidā, kas saplūst pa pusēm līdz vidum, ir izstieptas muskuļotas plēves. Aizkaru centrālās malas sauc par balss saitēm, kas ir ļoti elastīgas un muskuļotas. Viņi var izstiepties un saīsināt, pārvietoties atsevišķi vai būt saspringti vai atviegloti.
Skaņas tiek ģenerētas balss aparāta augšdaļā. Epiglottis skrimšļi atrodas rīkles dobumā; tas sazarojas divos dobumos: deguna un mutes dobumā. Aukslējas atdala šīs divas dobumus, tās priekšējā daļa ir cieta, bet aizmugurējā daļa ir mīksta, pretējā gadījumā to sauc par palatīna priekškaru un beidzas ar nelielu uvulu. Kad mīkstās aukslējas ir paceltas un uvula atspiedusies pret rīkles aizmuguri, caur muti plūst gaiss un rodas mutes skaņas. Kad mīkstās aukslējas ir nolaistas un uvula tiek virzīta uz priekšu, gaiss iziet caur nāsīm. Tiek radītas deguna skaņas.
Deguna dobuma tilpums nevar mainīties, tāpēc tiek iegūts deguna tembrs, piemēram, skaņas "m", "n". Sakarā ar kustīgu orgānu klātbūtni: lūpām, mēli, mīkstajām aukslējām, mutes dobums var mainīt tā apjomu un formu. Mēle ir mobilākais orgāns runas aparātā. Tas var pacelties vienā vai otrā līmenī, neveidojot slēgšanu ar aukslējām, bloķējot mutes dobumu. Tas rada visu veidu rezonanses apstākļus, kas nepieciešami patskaņu skaņu izrunai. To veicina arī kustīgā apakšžokļa nolaišana un pacelšana.
