18. augustā pareizticīgie kristieši svin viena no visvairāk cienījamo un cienījamo bulgāru svēto - slavenā brīnumdarītāja Ivana (Jāņa) Rilski - svētkus. Daudzās baznīcās, kas veltītas šim svētajam, tiek svinīgi dievkalpojumi, un tūkstošiem svētceļnieku ierodas Rilas klosterī, lai lūgtu seno ikonu priekšā un godinātu svētā brīnumainās relikvijas.
Pēc vēsturnieku ziņām, svētais Ivans Rilskis dzimis ap 876. gadu Skrino ciematā Dupnitsa apgabalā Bulgārijā un nomira 946. gada 18. augustā. 25 gadu vecumā viņš deva klostera solījumus un pilnībā nodeva savu dzīvi dievišķajai kalpošanai. Aktīvākie viņa reliģiskās darbības gadi bija Bulgārijas cara Pētera Lielā (927–969) valdīšanas laikā. Šajā periodā mūks izstājās no pasaules un sāka dzīvot kā vientuļnieks vienā no Rila kalna alām.
Pavadot savas dienas garīgos izspēlēs, gavēņos un lūgšanās, svētais neaizmirst par pasaulīgajiem iedzīvotājiem. Viņš Rilas kalna tuvumā nodibināja klosteri un veica daudz brīnumu, palīdzot un dziedinot vietējos iedzīvotājus. Saskaņā ar leģendu Svētā Ivana Rilska garīgais spēks bija tik spēcīgs, ka viņš varēja saprast savvaļas dzīvnieku un putnu valodu, kas paši nāca un lidoja pie viņa, varēja ietekmēt laika apstākļus un cilvēku domas. Viņa kā izcila dziednieka un brīnumdara slava bija tik liela, ka viņš pat piespieda caru Pēteri I nākt pēc palīdzības pie svētā.
Pēc viņa nāves svētais Ivans Rilskis tika apglabāts viņa dibinātajā klosterī (Rilas klosteris) Rilas apkārtnē, kas joprojām pastāv. Svētā Ivana Rilska dienā svētceļnieki klosterī ierodas ne tikai no visiem Bulgārijas reģioniem, bet arī no ārzemēm. Šajos svētkos svētceļnieki var kopā ar mūkiem apmeklēt Rila kalna alu, kurā dzīvoja svētais, ierasties svinīgajā dievkalpojumā un lūgt seno ikonu priekšā, kas saglabājušās no viņa dzīves laikiem. Arī svētceļnieki var godināt brīnumainās svētā relikvijas, kas rūpīgi saglabātas klosterī.
Papildus Rilas klosterim svētku dievkalpojumi notiek daudzās baznīcās un tempļos, kas uzcelti par godu svētajam brīnumdarītājam. Mūsdienās Sv. Ivans Rilskis tiek plaši cienīts ne tikai Bulgārijā, kur viņš ir viens no nozīmīgākajiem un iemīļotākajiem nacionālajiem svētajiem, bet arī visā Balkānu pussalā un Krievijā. Viņi vēršas pie viņa ar lūgšanām par dziedināšanu, ģimenes labklājību, garīgo tīrīšanu un apgaismību.
