Dievkalpojuma laikā ļoti bieži altārī var redzēt ne tikai priesteri, bet arī cilvēkus, kas palīdz garīdzniekam. Tie var būt pat bērni, kas ģērbušies īpašās drēbēs (liekā). Šādus garīdzniekus parasti sauc par sekstoniem.
Dažreiz sekstonus sauc par citādi altāra zēniem. Šie cilvēki ir altāra kalpotāji. Jebkurš ortodoksālā kristieša vīrietis, kurš izsaka pareizticību, var kļūt par ponomāru. Pat bērni var būt altāra zēni, jo tam pietiek ar tempļa galvas svētību. Altāra vīri nepieņem svētās pavēles, būdami garīdznieki.
Sekstona galvenais pienākums ir palīdzēt priesterim dievišķās kalpošanas laikā. Altāra zēns sagatavo kvēpināmo trauku: viņš iededz ogles, ieliek vīraku, noteiktā dievkalpojuma brīdī iedod smalkmaizīti priesterim vai diakonam. Sekstons piedalās arī tā sauktajās ieejās (kad priesteris ar evaņģēliju vai Euharistijas kausu iznāk no sānu vārtiem un seko līdz centrālajiem vārtiem). Šajā gadījumā altāra zēns pirms priestera ar sveci.
Papildus pienākumam palīdzēt dievkalpojumos sekstonam ir jāuztur altāris tīrs. Viņam tika uzticēts noslaucīt ikonas, veikt tīrīšanu baznīcas vissvētākajā vietā.
Dažreiz sekstons var palīdzēt lasītājiem dievkalpojumu laikā. Dažos tempļos šīs divas pozīcijas ir apvienotas. Ja sekstons zina, kā lasīt baznīcas slāvu valodu, tad viņam var ļaut sludināt cilvēkiem Dieva vārdu, liturģijā lasot Apustuliskās vēstules.
