Delfīni un vaļi pieder pie zīdītāju klases, tie ir siltasiņu un viegli elpo, dzemdē mazuļus un baro tos ar pienu, un to ārējo līdzību ar zivīm izskaidro ūdens dzīvesveids. Bet divus simtus gadus šie brīnišķīgie zīdītāji tika bez žēlastības iznīcināti, un viņu gaļa tika pārdota. Tikai 1986. gadā tika pieņemts vaļu zvejas aizliegums. Šajā nozīmīgajā dienā tiek svinēti svētki - Vispasaules vaļu un delfīnu diena.
Katru gadu 23. jūlijā (pēc citas versijas - 19. februāra) tiek atzīmēta Vispasaules vaļu un delfīnu diena, kuru 1986. gadā izveidoja Starptautiskā vaļu medību komisija pēc divsimt gadu ilgas zīdītāju iznīcināšanas visu planētu okeānos un jūrās.. Tomēr Japāna atstāja sev nepilnību, jo tā ļāva sagūstīt zīdītājus tikai zinātniskiem mērķiem. Bet pēc pētījumu pabeigšanas vaļu un delfīnu gaļa nonāca japāņu restorānos. Pieņemtais likums joprojām ir spēkā un aizliedz medīt jūras dzīvniekus un tirgot to gaļu.
Šie svētki tiek uzskatīti par dienu, lai aizsargātu ne tikai delfīnus un vaļus, bet arī visus pārējos zīdītājus. Katru gadu šajā nozīmīgajā dienā dažādas aizsardzības grupas rīko īpašas darbības jūras dzīvnieku aizsardzībai. Bieži vien ekologi apvienojas savā starpā un šo dienu velta tikai vienas sugas zīdītāju aizsardzībai, kuriem draud iznīcināšana vai mirstīgas briesmas.
Krievijai Pasaules vaļu un delfīnu diena ir īpaši svarīga, jo mūsu valsts jūrās dzīvo daudz dažādu zīdītāju sugu, un daudzas no tām ir apdraudētas. Vaļi un delfīni nesen ir iekļauti Krievijas Federācijas Sarkanajā grāmatā, kā arī Starptautiskajā dabas aizsardzības savienībā.
Jāatzīmē, ka 23. jūlijs nebūt nav vienīgais datums, kad tiek svinēta šī nozīmīgā diena. Dažas valstis ir nolēmušas pašas noteikt vaļu un delfīnu nacionālo dienu. Piemēram, Amerikā šos svētkus tradicionāli svin 21. jūnijā - vasaras saulgriežos. Austrālija kopš 2008. gada ir nolēmusi svinēt Pasaules vaļu un delfīnu dienu jūnija pirmajā sestdienā.
