Toms Kite ir amerikāņu golfa spēlētājs, kurš uzplauka 1980. un 1990. gados. Pazīstams ar savu novatorisko pieeju šim sporta veidam, viņš bija viens no pirmajiem spēlētājiem, kurš savā spēlē uzreiz izmantoja trīs Wedge golfa nūjas. Arī Kite vienmēr ir uzsvēris, cik svarīgi ir būt piemērotam golfa spēlētājam. Un, visbeidzot, ar savu piemēru viņš aktīvi atbalstīja saziņu starp spēlētājiem un sporta psihologu, kas šajās dienās bija jauns.
Biogrāfija: bērnība un pusaudža gadi
Tomass Olivers Kite, jaunākais, dzimis 1949. gada 9. decembrī mazajā Makkinija pilsētiņā, kas atrodas netālu no Dalasas, Teksasā. Tad ģimene pārcēlās uz Ostinu, kur viņš pavadīja savu bērnību un pusaudžu vecumu. Toms sāka spēlēt golfu, jo tēvs to iecienīja. Viņš trenējās no sešu gadu vecuma, un vienpadsmit gadu vecumā uzvarēja savā pirmajā turnīrā. Ostinā viņa treneris bija slavenais sportists Hārvijs Peniks, kurš tiek uzņemts Pasaules golfa slavas zālē. Jāatzīmē, ka par pirmo nodarbību Kite samaksāja 3,50 USD, taču, novērtējis talantīgo studentu, instruktors turpmākās nodarbības padarīja par brīvām. Trenējoties kopā ar Peniku, Toms satika Benu Krensavu, nākamo golfa zvaigzni un mūžīgo sāncensi.
Atšķirībā no vienaudžiem, kuri sapņoja kļūt par ugunsdzēsējiem vai beisbola spēlētājiem, Kite vēlējās saistīt savu nākotni ar profesionālu golfu. Par pirmajiem soļiem sporta karjerā viņš teica: “Tajā laikā manā dzīvē nebija nekā, kas man vairāk patika kā golfs. Nekas pat nevar būt ciešs aizstājējs."
Pateicoties sporta stipendijai, Kite 1972. gadā pabeidza Teksasas universitāti, kur studēja biznesa vadību. Koledžā viņš turpināja spēlēt golfu. No 1971. līdz 1972. gadam viņš bija universitātes komandas kapteinis Nacionālās universitātes sporta asociācijas rīkotajās sacensībās. 1970. gadā viņš uzvarēja pasaules amatieru čempionātā golfā.
Sporta karjera: ziedu laiki
1972. gadā Toms Kite pievienojās Profesionālo golfa spēlētāju asociācijai (PGA) kā debitants. Šī organizācija ik gadu rīko PGA Tour turnīru sērijas ASV, Kanādā, Latīņamerikā un citās valstīs. 1973. gadā sportists pabeidza savu pirmo pilno sezonu PGA tūrē un tika atzīts par gada debitantu.
Toms Kite pirmo uzvaru PGA tūrē izcīnīja 1976. gadā. Visā karjerā viņam ir 19 šādas uzvaras, papildus tām - 29 otrās vietas un 209 pieminējumi golfa spēlētāju desmitniekā. 1979. gadā Kite saņēma Boba Džonsa balvu par izcilu sportisko sagatavotību golfā.
1981. gada sezona iezīmēja lielu izrāvienu viņa karjerā. Pūķis tika nosaukts par gada spēlētāju un divas reizes (1981, 1982) ieguva prestižo Vardon Trophy, kuru piešķir spēlētājam ar zemāko vidējo sitienu līmeni. Tajā pašā gadā golfa spēlētājs ierindojās naudas reitinga augšgalā, sezonas beigās nopelnot lielāko naudas balvu summu.
Golfā viņš tika saukts par "Mr Constancy", kas saistīts ar stabilu sportista karjeru. Labākajos gados Tomam Kitei nebija strauju kāpumu un kritumu. Laikā no 1981. līdz 1987. gadam viņš uzvarēja vismaz reizi sezonā. 1989. gadā viņš tika nosaukts par gada spēlētāju Amerikas PGA. Kite atkal bija ieņēmumu reitinga augšgalā ar ieņēmumiem 1,4 miljonu ASV dolāru apmērā.
Lielāko karjeras daļu sportistam pietrūka tikai vienas trofejas - uzvaras Major čempionātā. Vīriešu pasaules golfa čempionāta ietvaros katru gadu tiek rīkoti četri turnīri:
- Meistaru turnīrs - ASV Džordžijas štatā;
- PGA čempionāts - organizēts PGA un notiek dažādās Amerikas Savienotajās Valstīs;
- U. S. Open - organizē Amerikas Savienoto Valstu Golfa asociācija (USGA) un notiek dažādās vietās;
- Atklāto čempionātu rīko prestižākais golfa klubs pasaulē - Karaliskais un senais Sent Andrewsas golfa klubs, un tas notiek Lielbritānijā.
1978. gadā Toms Kite pasaules čempionātā Lielbritānijā finišēja otrais, un 1983. un 1986. gadā viņš arī apstājās līdz uzvarai Masters turnīrā. Visbeidzot, 1992. gadā golfa spēlētājs uzvarēja The U. S. Open Kalifornijā.1989.-1994. Gadā Kite tika uzskatīts par bagātāko golfa spēlētāju Amerikā, katru gadu nopelnot vairāk nekā viņa kolēģi.
ASV komandas sastāvā viņš septiņas reizes piedalījās Rīdera kausa komandu sacensībās. Šīs sacensības notiek reizi divos gados starp Amerikas un Eiropas vīriešu komandām. 1997. gadā Toms Kits bija ASV komandas kapteinis Raidera kausa izcīņā, bet viņa komanda zaudēja Eiropas golfa spēlētājiem. Viņš uzskata šo pieredzi par vissvarīgāko savā karjerā.
1998. gadā sportistam tika veikta tuvredzības korekcijas operācija, pirms tam no 12 gadu vecuma viņš pastāvīgi valkāja brilles. 1996. gadā Madrides Eiropas tūres ietvaros Kite izcīnīja savu pēdējo uzvaru, pirms pārcēlās uz senioru nozīmīgākajiem golfa čempionātiem - profesionālo golfu spēlētājiem, kuri vecāki par 50 gadiem.
Toma Kite kopējie laimesti:
- PGA tūre - 19;
- Čempionu tūre - 10;
- Eiropas tūre - 2;
- Galvenie čempionāti - 1.
Vēlā karjera un personīgā dzīve
2000. gadā 50 gadu vecumā Toms Kite kļuva par regulāru Čempionu tūres dalībnieku. Šī turnīra ietvaros tiek aizvadīti 5 čempionāti. Divas no tām - The Tradition un ASV Senior Open - sportists pirmo reizi uzvarēja tajā pašā 2000. gadā. Kopumā vecāko spēlētāju golfā viņam ir 10 uzvaras. Kite pēdējais uzvarētais turnīrs bija Boeing Classic 2008. gadā.
Pašlaik viņš turpina spēlēt golfu, sezonā piedaloties 15-20 sacensībās. 2002. gada novembrī sportists tika uzņemts Pasaules golfa slavas zālē, kas atrodas Floridā. Sporta karjeras laikā viņš nopelnījis vairāk nekā 27 miljonus ASV dolāru.
Papildus savai iecienītajai spēlei Toms Kite nodarbojas ar golfa laukumu labiekārtošanu. Projektēšanas komandas ietvaros viņš strādāja pie projektiem Ņūdžersijā, Teksasā, Nevadā, Oklahomā, ASV un bija iesaistīts Coco Beach Resort golfa laukuma atklāšanā Puertoriko. Pats golfa spēlētājs savu iecienīto sporta laukumu sauc par Pebble Beach Golf Links, kur viņš uzvarēja galvenajā čempionātā.
Sportista personīgajā dzīvē viņa galvenais atbalsts un atbalsts bija sieva Kristija. Viņi satikās, spēlējot golfu, un apprecējās 1975. gada oktobrī. Viņa sieva pavadīja Tomu uz sacensībām, rūpējās par māju un bērniem. Christy Kite nomira 2015. gada 23. janvārī pēc ilgstošas slimības.
Pāris izaudzināja trīs bērnus: meitu Stefāniju Lī (1981) un dvīņu dēlus Deividu Tomasu (1984) un Polu Kristoferu (1984). Tomam Kitei ir mazmeita Adaya Lee (Dāvida meita). Golfa spēlētāji arī saistīja savu dzīvi ar sportu. Meita nodarbojās ar vingrošanu un 2002. gadā bija Alabamas Universitātes komandas locekle. Dēls Deivids spēlēja golfu un strādāja par trenera asistentu vīriešu golfa komandā Čārlstonas koledžā. Pašlaik viņš ir The Links direktors Stone Ferry golfa klubā Dienvidkarolīnā. Kopā ar viņa tēvu viņi sapņo par golfa laukuma dizainu. Dažreiz Toms un Deivids piedalās neformālos golfa pasākumos, demonstrējot labi koordinētu dubultspēli.
