Pilsoņu karš ASV ilga četrus gadus. Tās galvenais rezultāts bija verdzības atcelšana. Pēc asiņainās konfrontācijas sekoja ekonomiskās izaugsmes laikmets, kas tikai četrās desmitgadēs padarīja Amerikas Savienotās Valstis par galveno varu pasaulē.
Ziemeļi un Dienvidi
1776. gadā ASV Neatkarības deklarācija pasludināja katra pilsoņa tiesības uz "dzīvību, brīvību un laimes meklējumiem". Bet patiesībā ilgu laiku viss bija pavisam savādāk.
19. gadsimtā ASV palielinājās attīstības plaisa starp ziemeļu un dienvidu štatiem. Pateicoties bagātīgajiem dabas resursiem un ziemeļu pilsētu attīstībai, industrializācija ritēja strauji. Lai izvairītos no konkurences ar Eiropu, ziemeļi īstenoja protekcionisma politiku, uzliekot augstus muitas nodokļus.
Savukārt dienvidu štati palika lauksaimnieciski un savu bagātību bija parādā kokvilnas plantācijām. Dienvidnieki aizstāvēja brīvo tirdzniecību: zemie muitas tarifi ļāva turīgiem stādītājiem iegādāties importētas luksusa preces un eksportēt preces uz Eiropu.
Jautājums par verdzību
Ziemeļu rūpniekiem vajadzēja brīvus cilvēkus, kurus varēja pieņemt darbā un atlaist no darba atkarībā no tirgus apstākļiem. Dienvidu plantāciju ekonomiskā modeļa pamatā bija pastāvīgs un praktiski brīvs darbaspēks.
Neskatoties uz vergu tirdzniecības aizliegumu 1808. gadā, verdzība nepazuda. Vergi turpināja būt pilnībā atkarīgi no saviem kungiem. Daži rūpējās par saviem darbiniekiem, citi ļaunprātīgi. Šī attieksme sadusmoja ziemeļu iedzīvotājus. Stingrs verdzības pretinieks bija jaunais advokāts Ābrahams Linkolns, kurš 1860. gadā tika ievēlēts par ASV prezidentu. Viņš vēl nebija stājies amatā, kad 11 dienvidu štati atdalījās no ASV un izveidoja Džefersona Deivisa vadīto konfederāciju.
Konfliktu attīstība
Karš sākās 1861. gada 12. aprīlī, kad dienvidnieki sāka bombardēt Fort Sumter Dienvidkarolīnā. Spēki bija nevienlīdzīgi: 9 miljoni cīnījās par dienvidiem, bet 22 miljoni cilvēku - par ziemeļiem. Tomēr līdz 1863. gadam dienvidniekiem izdevās izcīnīt uzvaras, pateicoties ģenerāļa Lī stratēģiskajam talantam. Bet galu galā slikti aprīkotajiem dienvidniekiem bija jānodod iniciatīva ziemeļniekiem ģenerāļa Granta vadībā.
Asiņainā Getisburgas kauja 1863. gada 3. jūlijā iezīmēja uzvaras virzību uz ziemeļiem. Pēc ilgas aplenkšanas ziemeļu karaspēks ieņēma Ričmondas pilsētu, un 1865. gada 9. aprīlī ģenerālis Lī padevās.
Četru gadu brāļu slepkavības karš smagi ietekmēja valsti. Apmēram 1 miljons cilvēku nomira frontē. Dienvidos, kur notika galvenās cīņas, tika izpostītas plantācijas un iznīcinātas daudzas pilsētas. Pēc tam valsts ir atkopusies 10 gadus.
verdzības atcelšana
Atzīstot sakāvi, dienvidnieki bija spiesti samierināties ar verdzības atcelšanu, kuru 1863. gadā pasludināja Ābrahams Linkolns un 1865. gadā iekļāva 13. grozījumā ASV konstitūcijā.
