Nacionālais koka Āfrikas bungas pamatoti ir universālākais un populārākais sitaminstruments pasaulē. Tas ieguva popularitāti skaņu daudzveidības dēļ. Tas ir saistīts ar kazas ādas unikālo dizainu un piemērotību, kā arī izpildītāju prasmi, no kuriem daži ir pasaules slaveni.
Āfrikas koka bungas sauc par djembe. Viņi to spēlē ar savām rokām. Tiek uzskatīts, ka to 12. gadsimtā izgudroja Rietumāfrikas mandinku cilts, ko tagad sauc par Mali. Bungu spēlē afrikāņu paaudzes, jo tā ir neatņemama rituālu sastāvdaļa Mali, Gvinejā, Senegālā un citās Rietumāfrikas valstīs.
Tradicionāli djemba spēlēja tikai grieķi - cienījami augstas klases mūziķi -, kas to izmantoja, lai jaunajās paaudzēs iesaistītu vēsturisko, reliģisko un kultūras pagātni, stāstos par senatni un savu senču dzīvi. Grioti bija un līdz šai dienai paliek ne tikai izcili mūziķi, bet arī cilvēki ar dziļām zināšanām, mantojot paaudžu gudrību.
Djembe ir nedalāmi saistīts ar dejošanu un dziedāšanu. Djembefallam (mūziķim, kurš spēlē djembe) ir pienākums zināt dziesmas un dejot bungu ritmā. Dažām dejām ir simboliska nozīme un tās tiek atskaņotas svarīgos pasākumos, piemēram, svētkos, lai lūgtu lietu vai labu ražu, kāzās, bērēs vai bērna piedzimšanā.
Mūziķi, kas spēlē djembe, ir apvienoti kolektīvos, kurus sauc par "baletu".
Djembe dizains
Džembem ir neparasts izskats un uzbūve, kuras dēļ dzimst dažādas skaņas. Bungas ir izgatavotas kausa formā. Šī forma ir sagriezta no viena baļķa gabala. Mandinka tradicionāli izmantoja lengi koku, kas ir svēts koks ciltij. Bungas augšējā kausa formas daļa rada skaņu, savukārt apakšējā, šaurākā bungas daļa pielāgo skaņas skaļumu. Bungas augšdaļa ir pārklāta ar kazādas ādu, lai iegūtu augstus toņus un plankumiem līdzīgas skaņas. Kazas āda, atšķirībā no teļa vai antilopes ādas, ir plānāka un piemērotāka mūzikas instrumentam. Spriegojumu noregulē ar auklām, kas iet caur metāla gredzeniem. Bungas korpuss ir nokrāsots ar rituālām gleznām.
Bungu, kas izgatavota no līmētām koka sloksnēm, līdzīga djembe, sauc par ashiko.
Djembe skaņa
Djembe rada trīs veidu skaņas: bass, tonis un pļauka. Bass tiek ražots, sitot ar pilnu roku bungas vidū. Tonis (vidējā skaņa) tiek ražots, spēlējot gar bungas malu. Pļauka (augsta skaņa) ir visgrūtākā skaņa no tehniskā viedokļa. Ir vairāki pļauku veidi, un tie visi ir dzimuši, spēlējot gar bungas malu. Lai iegūtu šo skaņu, pirkstiem jābūt pilnībā atslābinātiem, un triecienu rada rokas un apakšdelma kustība. Mūziķi apgalvo, ka nav iespējams izskaidrot pļauka izpildīšanas tehniku. Meistarību var panākt tikai ar izmēģinājumiem un kļūdām, jo katra cilvēka rokas ir attiecīgi atšķirīgas, un skaņa būs atšķirīga.
