Amerikāņu slenga vārds grunge burtiski nozīmē kaut ko vai kādu ļoti nesakoptu, netīru, pretīgu. Rokmūzikā un vēlāk modes industrijā grunge ir kļuvis par vienu no atpazīstamākajiem stiliem.
Divdesmitā gadsimta astoņdesmito gadu beigās bija nepieciešama jauna definīcija, zem kuras varētu krist ne visai tipiska rokmūzika. Vairākas grupas, tostarp Stooges, Green River un pat U2, sāka eksperimentēt ar ģitāras partijām, padarot tās vardarbīgākas izpildījumā un tumšās skaņās. Vokālisti piebalsoja asaras, dziesmu autori vārdus pārvērta par depresijas recekļiem. Tā parādījās grunge - kaut kas objektīvs, bet tajā pašā laikā bez lirikas. Rokmūzikas pasaulē ir parādījusies jauna tendence, un tai tika sagatavota īsa, bet gaiša dzīve.
Īstā grunge popularitāte atnesa Nirvanu - kultisko Kurta Kobeina amerikāņu grupu, kas vēlāk izdarīja pašnāvību (diezgan grunge stilā). Dziesma Smells Like Teen Spirit, kas tika izdota 1991. gadā albuma Nevermind ietvaros, kļuva par alternatīvā roka apologetu, ko sauc par grunge, un mūzikas kritiķi Kurtu Kobeinu sauca par “paaudzes balsi”.
Visā pasaulē grunge fanu histērija nebeidzās ar Kobeina nāvi un to dažu grupu pakāpenisku pazušanu, kuras spēlēja šajā mūzikas stilā. Deviņdesmitajos gados grunge atdzima īstā jauniešu subkultūrā, kuras pamatā bija īpašs apģērba stils. Viņa ideoloģija bija pusaudžu sacelšanās mīlestība: galvenais grunge princips bija nesavienojamo kombinācija.
Pirmo topošo modes tendenci uzņēma un izstrādāja stila dizainers bija smagie armijas zābaki, kas īpaši iespaidīgi izskatījās trauslām meitenēm.
Mūsdienu grunge entuziasti, kas ir arī glamūra pretinieki, iedvesmu smēlās no otrās puses. Uz ielām šos puišus var atpazīt pēc apzināti nevērīgas izskata. Gari mati bez frizūras un ieveidošanas, noplukušas drēbes, masīvi apavi, anarhistu vai pacifistu aksesuāri. Šīs subkultūras piekritēji uzskata, ka izskats cilvēkā nav galvenais, un demonstrē šo postulātu visos iespējamos veidos.
