Attiecības starp zinātni un reliģiju bieži pasniedz kā nesamierināmu opozīciju. Neskatoties uz to, pat virspusējs skatiens uz zinātnes un reliģijas vēsturi un mūsdienīgumu ļauj secināt, ka šāds uzskats ir ļoti tālu no patiesības.
Runājot par cīņu starp zinātni un reliģiju, parasti jāatgādina zinātnieki, kuri cieta inkvizīcijas vai tās protestantu kolēģa - Ženēvas konsistorijas - rokās.
Zinātnes mocekļi
Arī zinātnieki, kurus tradicionāli uzskata par zinātnes mocekļiem, bija ticīgi, tikai viņu priekšstati par Dievu atšķīrās no valdošajiem, un tieši šajā virzienā notika viņu konflikts ar baznīcu. G. Bruno tika notiesāts nevis par astronomiskiem uzskatiem (viņu vispār nevar saukt par astronomu), bet gan par okultismu. Tieši viņa okultās idejas kompromitēja N. Kopernika teoriju baznīcas acīs, kas vēlāk izraisīja G. Galileo tiesas procesu. M. Servets tika notiesāts nevis par neliela asinsrites apļa atklāšanu, bet gan par Dieva Trīsvienības noliegšanu.
Neviens neapgalvo, ka represijas pret cilvēkiem viņu reliģiskās pārliecības dēļ ir svētība, bet mēs varam runāt par inteliģisku konfliktu, nevis par zinātnes un reliģijas konfrontāciju.
Zinātne un reliģija vēsturiskajā attīstībā
Reliģiju nav iespējams uzskatīt par zinātnes ienaidnieku kaut vai tāpēc, ka viduslaikos, pirms universitāšu parādīšanās, klosteri bija vienīgais zinātnisko zināšanu fokuss, un universitātēs tika iecelti daudzi profesori. Garīdznieki bija visizglītotākā klase viduslaiku sabiedrībā.
Šādas attieksmes pret zinātni tradīciju iedibināja agrīno kristiešu teologi. Aleksandrs Klements, Origens, teologs Gregorijs, būdami daudzpusīgi izglītoti cilvēki, aicināja izpētīt seno pagānu zinātnieku mantojumu, atrodot tajā kaut ko noderīgu kristīgās ticības stiprināšanai.
Mūsdienās tiek novērota zinātnieku interese par reliģiju. B. Paskāls un N. Ņūtons parādīja sevi ne tikai zinātnē, bet arī kā reliģiski domājoši. Zinātnieku vidū bija un joprojām ir ateisti, taču kopumā ticīgo un ateistu skaita attiecība zinātnieku vidū neatšķiras no citu cilvēku skaita. Par zinātnes un reliģijas konfrontāciju var runāt tikai 19. gadsimtā. ar stingru materiālismu un daļēji līdz 20. gadsimtam, kad dažās valstīs varas iestādes (PSRS, Kambodža, Albānija) pieņēma kaujinieku ateismu, un zinātne bija pakļauta dominējošajai ideoloģijai.
Reliģijas un zinātnes attiecības
Uzskatīt reliģiju par zinātnes ienaidnieku ir tikpat absurdi, kā pasludināt mākslu par tādu: tie ir dažādi pasaules izzināšanas veidi. Protams, tie nepastāv atsevišķi, it īpaši, ja gan zinātniskais, gan reliģiskais pasaules uzskats ir raksturīgs atsevišķam cilvēkam. Šajā gadījumā nerodas nekādas pretrunas: Radītāja diženuma priekšā nekas neizraisīs tik lielu prieku kā iespiešanās Viņa radīšanas noslēpumos.
Ja uz ticības pamata rodas tādas absurdas idejas kā "zinātniskais kreacionisms", tad tas nenāk no ticības kā tādas, bet gan no nezināšanas. Līdzīgas dziļas nezināšanas izpausmes ir iespējamas arī ārpus reliģijas - atcerieties tikai daudzos “iedzimtos burvjus”, astrologus, ekstrasensus, “ūdens uzlādēšanas” un citus šāda veida “speciālistus”, kuriem bieži tic cilvēki, kuri sevi neuzskata par nevienu reliģija.
Iespējama arī zinātnes un reliģijas savstarpēja ietekme. Piemēram, kristīgais pasaules uzskats pavēra ceļu zinātniskās astronomijas attīstībai, gāžot seno (pagānisko) debesu ķermeņu kā dzīvu, saprātīgu būtņu koncepciju: ““Kurš saka, ka debesis, Saule, Mēness, zvaigznes.. - lai tā būtu anatēma,”teikts Padomes 543. gada rezolūcijā.
No otras puses, zinātniskās zināšanas ticīgajiem paver jaunus apvāršņus. Zinātnes attīstība (īpaši evolūcijas teorijas dzimšana) piespieda Svēto Rakstu izpratni pacelt jaunā līmenī, atsakoties no tā burtiskās interpretācijas.
Pareizāk zinātni un reliģiju uzskatīt nevis par ienaidniekiem, bet gan par sabiedrotajiem. Nevar piekrist izcilajam fiziķim M. Plankam: “Nebeidzamā cīņa pret skepsi un dogmatismu, pret neticību un māņticību ir tā, ko reliģija un zinātne ved kopā. Un sauklis šajā cīņā, norādot tā virzienu, skan vienmēr un mūžīgi: uz priekšu Dievam."
