Pareizticīgā baznīca atvēl noteiktus laika periodus, lai pārdomātu viņas dzīvi. Šos periodus baznīcas tradīcijās sauc par svētajiem gavēņiem.
Pareizticīgam cilvēkam badošanās periodi nav izmisuma un satraukuma gadījumi par to, ka nevar ēst dzīvnieku izcelsmes pārtiku. Par badošanos baznīcas tradīcijās nekad nav domāts kā par sava veida diētu. Atturība pārtikā nav galvenā svētās gavēņa sastāvdaļa, bet gan tikai papildinājums svarīgākam uzdevumam - savas dzīves apzināšanās, cīņa ar savām kaislībām un netikumiem, sagatavošanās grēku nožēlošanai, tiekšanās pēc garīga uzlabošanās.
Svētais gavēnis ir visilgākais un stingrākais no visiem četriem atturēšanās periodiem. Tikai svētajiem četrdesmit gadiem baznīcas harta nosaka vairākas sagatavošanās nedēļas, nosakot cilvēku gaidāmajam varoņdarbam.
Krievu baznīcas pareizticīgo kalendārs 2018. gadā liecina par Lielā gavēņa sākuma agrīnu laiku. Jau 2018. gada janvāra pēdējā svētdienā liturģisko grāmatu Lenten Triode sāka izmantot visās pareizticīgo baznīcās, un kori dziedāja nožēlas dziedājumus. Tādējādi jau 28. janvārī pareizticīgie svinēja svētdienu, ko dēvē par muitnieka un farizeja nedēļu.
Paredzams, ka pēc pirmās Lielā gavēņa nedēļas pareizticīgajiem kristiešiem svētdienas būs dēvētas par pazudušā dēla nedēļu, gaļas nedēļu un pēdējās tiesas nedēļu. Pamatojoties uz to, jūs varat aprēķināt precīzu gavēņa sākuma datumu 2018. gadā. Baznīcas kalendārā 2018. gada Svētā Gavēņa pirmā diena ir 19. februāris.
Visi pareizticīgie Krievijā 19. februārī iestājas Svētajā Lielajā gavēņā, taču der atcerēties, ka nedēļu pirms šī datuma sākas laiks, kad ir aizliegts ēst gaļu (šo nedēļu sauc par gaļas ēšanu).
Tādējādi no pirmdienas, 19. februāra, visās pareizticīgo baznīcās sāksies gavēņa dievkalpojumi, Krētas Andreja Lielā grēku nožēlas kanona lasījumi. Tiem, kas vēlas gavēt ar garīgu labumu, ir jāzina, ka dalība dievišķajos dievkalpojumos, grēksūdzes un kopības sakramentos ir vissvarīgākā Svēto četrdesmit dienu turēšanas un ievērošanas sastāvdaļa. Turklāt šajā laikā ir jāierobežo sevi izklaides pasākumos, jācenšas izvairīties no strīdiem ar kaimiņiem, nežēlīgas valodas, nosodījuma un citām kaislībām, grēkiem un netikumiem. Ir vērts atcerēties, ka gavēnis ir laiks, kad cilvēkam ir jācenšas kļūt labākam, jāievada savas dzīves cienīga grēku nožēla.
