Panku grupa Pussy Riot kļuva pazīstama visā pasaulē, pateicoties neatļautam lūgšanu dievkalpojumam, kas tika veikts Pestītāja Kristus katedrālē. Pēc viņa pret akcijas dalībniekiem tika ierosināta krimināllieta.
2012. gada 21. februārī piecas meitenes pie Pestītāja Kristus katedrāles altāra veica kādu darbību, kuru pēc tam plašsaziņas līdzekļi nodēvēja par punk lūgšanu. Tiesībaizsardzības iestādes šo rīcību uzskatīja par huligānismu, un trīs grupas locekļi - Jekaterina Samuceviča, Marija Aļehina un Nadežda Tolokoņņikova - tika aizturēti līdz izmeklēšanas beigām. Izmeklēšana par Pussy Riot izraisīja rezonansi ne tikai Krievijas sabiedrībā, bet arī daudzās valstīs. Meiteņu atbalstam tika organizēti mītiņi Permē, Kaļiņingradā, Sanktpēterburgā, Berlīnē, Toronto un daudzās citās pilsētās. Viņus pieprasīja atbrīvot tādas pasaules klases estrādes zvaigznes kā Madonna un leģendārais sers Pols Makartnijs.
Neskatoties uz to, diezgan ilga izmeklēšana par rakstu "huligānisms" beidzās ar tiesas procesu. Piecus mēnešus pēc aresta meitenes tika nogādātas Maskavas Khamovničeski tiesā. Sākotnēji saskaņošana bija ārkārtīgi skaidra: apsūdzībai bija jāpierāda reliģiskā naida motīvs, lai pamatotu preventīvo pasākumu aizturēšanas veidā (un izmeklēšanas laikā termini tika pagarināti trīs reizes), ko izmanto ļaunprātīgas darbības gadījumā huligānisms.
Aizsardzībai vajadzēja pierādīt akta politiskos motīvus. Saskaņā ar plašsaziņas līdzekļos izplatītāko versiju, Pussy Riot dziedāja dziesmu "Dieva māte, dzen Putinu prom!" Bet Pestītāja Kristus katedrāles darbinieki, kas tika uzklausīti tiesas pirmajā dienā, nevarēja apstiprināt šo versiju. Viņi nedzirdēja nevienu politisku paziņojumu, bet no meiteņu lūpām atskanēja frāze "Dievs sūdi" un apvainojumi patriarham.
Aizsardzībai neizdevās pierādīt darbības politisko raksturu, un viņi nedaudz mainīja taktiku. Meitenes sāka runāt par viņu nezināšanu par sieviešu aizliegumu ienākt kancelē. Tāpēc kārtība templī netiek pārkāpta ļaunprātības dēļ. Bet tiesas rīcībā bija videoieraksts par grupas gatavošanos akcijai, kur viena no meitenēm teica: "Mēs kalposim panku lūgšanu pie altāra, jo sievietes tur nedrīkst iekļūt."
Tādējādi šie aizstāvības argumenti atkrita. Nu, tiesnesim izdevās formulēt sprieduma pamatojošo daļu, kas uzstāj uz reliģiskā naida motīvu. Visas meitenes tika atzītas par vainīgām un notiesātas uz diviem gadiem vispārējā režīma kolonijā.
Žurnālistiem nebija atļauts paziņot spriedumu. Tiesas zālē un blakus tai, pēc aculiecinieku teiktā, pulcējās aptuveni divi tūkstoši cilvēku. Pulksten 14.00 aktīvā grupa iecēla darbību apsūdzētā atbalstam. Šajā laikā meitenes tika nogādātas tiesas namā, un viņas atradās kolonnā un gaidīja spriedumu. Drīz to sāka lasīt tiesnese Marina Syrova. No tiesas zāles notika video tiešraide. Sprieduma lasīšanas laikā, kas ilga vairākas stundas, apsūdzētos roku dzelžos un apsargāja astoņi policisti.
Visu šo laiku no tiesas nama brauca nelobīti vagoni, kas bija piekrauti ar dumpinieku policijas aizturētajiem grupas Pussy Riot grupas dalībnieku attaisnojošajiem atbalstītājiem.
