Pareizticīgajam cilvēkam viens no vissvarīgākajiem tikumiem ir atturība un lūgšana. Svētās gavēņa laiks ir vispiemērotākais periods garīgai pilnveidošanai, savas dzīves izpratnei un tiekšanās pēc morālas korekcijas un nožēlas.
Pareizticīgie daudzu dienu garumā sāk sagatavoties visilgākajam un stingrākajam gavēņam dažas nedēļas pirms pašas Svētās četrdesmit dienas sākuma. Tas liecina par gavēņa īpašo nozīmi pareizticīgo dzīvē. Pēc svēto Baznīcas tēvu domām, gavēnis ir īpašs grēku nožēlošanas laiks, izturēšanās pret grēkiem. Tāpēc četras nedēļas pirms garīgās un ķermeņa atturēšanās perioda sākuma dievišķo dievkalpojumu laikā tiek iezīmētas īpašas nožēlas dziesmas. Tātad jau sestdien, 2017. gada 4. februārī, visas nakts nomodā skanēs grēku nožēlošanas tropārija, Baznīca atcerēsies muitnieka un farizeja līdzību, kas vēsta par pazemību. Nākamo svētdienu sauc par pazudušā dēla nedēļu, kam seko svētdienas, kas veltītas pēdējās tiesas piemiņai un Ādama un Ievas padzīšanai no paradīzes. Tikai pēc četrām sagatavošanās nedēļām (kā pareizticīgo tradīcija nedēļas sauc parastajā laicīgajā nozīmē) pareizticīgajiem sākas Svētā Lielā gavēņa dienas.
2017. gadā gavēnis sāksies 27. februārī. Neskatoties uz to, ka Svētā Četrdesmit dienas sākuma datums gadu no gada atšķiras, pirmā gavēņa diena vienmēr iekrīt pirmdienā. Tādējādi pirmdiena, 27. februāris, ir ticīgo ticības sākšanas laiks. Svēto četrdesmit dienu pirmā nedēļa (nedēļa) ir visvairāk piesātināta ar īpašiem gavēņa dievkalpojumiem. No pirmdienas rīta pareizticīgo baznīcās notiks ilgtermiņa gavēņa dievkalpojumi. Un pirmajās četrās vakarā ticīgie varēs lūgties par Krētas Svētā Andreja Lielo grēku nožēlas kanonu, kas cilvēka dvēseli vislabāk grēko nožēlā.
Lielais gavēnis 2017. gadā, kā parasti, ilgs 48 dienas. Svētā četrdesmit diena beidzas ar pareizticīgo ticības galveno uzvaru - gaišo Kristus Augšāmcelšanos. Kunga Lieldienas 2017. gadā iekrīt 16. aprīlī.
Piedošanas svētdiena ir īpaša diena pirms Lielā gavēņa sākuma. Ņemot vērā faktu, ka svētās četrdesmit dienas sākas no 27. februāra, svētdiena, šī mēneša 26. diena, ir pēdējā svētā gavēņa uzaicināšanas diena. Piedošanas svētdienas dienā ticīgie cenšas lūgt kaimiņiem piedošanu, lai ar tīru sirdsapziņu sāktu gavēņa un lūgšanu varoņdarbus.
