Starp mūzikas instrumentu daudzveidību cienīgu vietu pamatoti ieņem "instrumentu karaļa" ērģeles, visdimensionālākās un daudzveidīgākās pēc skanējuma. Neskatoties uz tās struktūras līdzību klavierēm, tā pieder nevis stīgu instrumentiem, bet gan taustiņinstrumentiem.
Ērģeļu senči ir zināmi kopš seniem laikiem. Viens no tiem ir šengs, tradicionāls pūšamais instruments, kas izgatavots no niedru caurulēm. Šī instrumenta dzimtene, no kuras skaņa tiek iegūta elpojot, ir Ķīna. Vēl viens ērģeļu priekšgājējs ir Pan flauta. Tas ir nosaukts pēc senās grieķu dievības, mežu un pļavu patrons, kurš radīja šo instrumentu. Putas flautu veido dažāda garuma caurules, kas piestiprinātas kopā.
Hydravlos Ktesebia
Vistuvākais mūsdienu ērģelēm bija hydravlos jeb ūdens ērģeles. Viņa izgudrojums datēts ar trešo gadsimtu pirms mūsu ēras. Tās autors ir seno grieķu mehāniķis un izgudrotājs Ktesebius. Hydravlos radīja skaņas savas struktūras dēļ: divi virzuļsūkņi, no kuriem viens piegādāja gaisu instrumentam, bet otrs - caurulēm. Mūzika, kas šādā veidā tika iegūta no šī instrumenta, bija ļoti skaļa un asa. Laika gaitā ūdens orgānam sāka izmantot kažokādas, nevis ūdens rezervuāru un sūkņus.
dievišķā mūzika
Laika gaitā orgāni ir arvien vairāk uzlabojušies. Septītajā gadsimtā ērģeles sāka izmantot katoļu baznīcās. Metāla cauruļu skaits pieauga un varēja sasniegt vairākus tūkstošus. 14. gadsimtā pēdu pedāļi parādījās zemākām skaņām. Ērģeles varēja atdarināt citus instrumentus, kā arī dabas parādības, tas ir iespējams, pateicoties milzīgajam cauruļu skaitam, kas izstaro dažāda tembra skaņas, kā arī pateicoties reģistra svirām un dažādām pogām.
XIV gadsimtā šis instruments kļuva pazīstams visā Eiropā. Stacionārie orgāni, kurus sauc par pozitīviem, un pārnēsājami, pārnēsājami, ir kļuvuši populāri. 17. un 18. gadsimts ērģeļmūzikai bija zelta laiks. Šī instrumenta mūzika izcēlās ar izcilu skanējumu, tam tika uzrakstīti jauni izcili darbi. Ērģeles ir kļuvušas par obligātu visu katoļu baznīcu un katedrāļu elementu.
Kopš 18. gadsimta to sāka izmantot oratorijās, bet no 19. gadsimta - operās. Šī instrumenta skaņa, tāpat kā neviens cits, bija piemērota svinīgas un majestātiskas atmosfēras radīšanai. Gandrīz visi izcilie komponisti savās kompozīcijās ir iekļāvuši ērģeļmūziku. Pēc tam "instrumentu karalis" turpināja iegūt jaunas skaņas un jaunus tembrus, dizainā tika ieviesti jauni priekšmeti, līdz ērģeles sasniedza mūsdienu formu.
