Daudzu tautu folklorā ir mīti un leģendas, ka stārķi atnes bērnus. Dzejnieki veido dzejoļus par šīm skaistajām leģendām, bet rakstnieki - literāros darbus. "Paldies, stārķ, paldies, putniņ," dziesmu dzejolī dzied Vadims Semernens. Dzejnieks pateicas stārķim, ka viņš nav aizmirsis savu mandātu un "atvedis savu pirmdzimto dēlu". Pasakā par G. H. Andersens "Stārķi" šie putni ņēma dīķī sīkus bērnus un atveda tos labām ģimenēm. Viņi atnesa mirušu bērnu ļaunajiem cilvēkiem.
Tautas ticējumi un zīmes par stārķiem
Slāvu folklorā stārķis tika godināts kā svēts putns. Mūsu senči pamanīja, ka stārķiem un cilvēkiem ir daudz līdzību. Viņiem, tāpat kā cilvēkiem, ir pieci pirksti. Šie putni zina, kā raudāt, no viņiem acīs līst asaras. Stārķi ir ļoti gādīgi vecāki, viņi vienmēr aizsargā savus cāļus.
Senajos mītos bieži ir putnu pārveidošanas par cilvēkiem vai dieviem piemēri. Stārķis tika uzskatīts par eņģeli tā lielo balto spārnu dēļ.
Tautas uzskatos teikts, ka, ja stārķis lidoja uz māju, tas ir labi: cilvēki gaidīja labas ziņas un ģimenes papildināšanu. Ja stārķis uz mājas jumta ir uzcēlis ligzdu, tajā valdīs laulības laime un labklājība. Un laimīgā ģimenē bērniem ir jāpiedzimst.
Tika apsvērts, cik cāļu būs stārķim, jo mājā piedzims daudz bērnu. Sapnis, kurā sieviete sapņoja par stārķi, paredzēja grūtniecības iestāšanos.
Mūsu senči uz savas mājas loga atstāja kārumu stārķiem, lai viņus pievilinātu. Savā pagalmā cilvēki taisīja ligzdas stārķiem. Ligzdas pamats bija stabs vai koks, uz kura tika uzstādīts kaut kas liels un apaļš, piemēram, ritenis no ratiem.
Tā ir plaši pazīstama zīme, ka zibens nekad nepiesitīs māju, kuru stārķis sev ir izvēlējies.
Stārķu leģendas
Viena no leģendām par šo apbrīnojamo putnu saka, ka senos laikos stārķis bija cilvēks.
Leģenda vēsta, ka Dievs nolēma attīrīt zemi no čūskām un visa veida rāpuļiem. Viņi cilvēkiem nesa daudzas nelaimes un ļaunumu. Dievs tos savāca lielā maisā un lika vīrietim iemest to jūrā. Bet vīrietis atvēra maisu, lai redzētu, kas tajā atrodas. Čūskas un rāpuļi ir izplatījušies visā pasaulē. Tam Dievs cilvēku pārvērta par stārķu putnu. Kopš tā laika stārķi ir staigājuši pa zemi, vācot čūskas un vardes.
Tika izgudrota ļoti skaista leģenda, ka stārķi ievieto bērnu saišķī vai grozā. Viņi nēsā bērnus, cieši turot tos knābī. Stārķi lido līdz skurstenim uz mājas jumta un caur skursteni ieved bērnu mājā.
Kā dzīvo stārķi
Nav nejaušība, ka šie skaistie putni ir saistīti ar bērnu piedzimšanu.
Stārķi nekad neapmetīsies mājā ar vāju enerģiju. Šie putni ligzdošanas izvēlē atšķiras ar pastāvīgumu.
No ziemeļu platuma grādiem stārķi aizlido ziemot Indijā un Āfrikas tropos. Tur viņi tiek nodrošināti ar viņiem piemērotu pārtiku: vardēm, čūskām, sliekām, gliemežiem, kukaiņiem.
Svešās zemēs viņi gaida ziemu. Pavasarī ieradušies mājās, viņi atgriežas savā ligzdā un izper savus cāļus.
Tēviņš atrod savu dzimto ligzdu, nostiprina to ar jauniem zariem un izklāj ar svaigām sūnām. Sieviete tajā ievieto līdz četrām olām. Vecāki tos pēc kārtas inkubē. Parasti tēviņš inkubē cāļus dienā, bet sieviete - naktī.
Balto stārķu pāris visu mūžu ir dzīvojis kopā.
