Talantīgs rakstnieks, scenārists un dramaturgs, militārais žurnālists un dzejnieks. Valentīna Katajeva popularitāte padomju gados bija neticama. Katajevs, jau kļuvis par slavenu autoru, atzina: kopš zēnu gadiem ticēja, ka kļūs par rakstnieku. Lai viņa sapnis piepildītos, bija nepieciešami radoši gadi.
No Valentīna Katajeva biogrāfijas
Valentīns Petrovičs Katajevs dzimis 1897. gadā Odesā. Viņš nāca no visparastākās ģimenes. Topošā rakstnieka Pētera Vasiljeviča tēvs bija cieši saistīts ar pareizticību - viņš mācīja diecēzes skolā. Tēva aizmugurē atradās ne tikai teoloģiskais seminārs, bet arī Novorosijskas universitātes vēstures un filoloģijas fakultāte.
Valentīna Petroviča māte nāca no ģenerāļa ģimenes. Katajevs tika audzināts ļoti kulturālā ģimenē, kur valdīja mīlestība un savstarpēja cieņa. Mīlestība pret vecākiem atspoguļojās arī rakstnieka darbā: vēlāk Katajevs sava stāsta "Vientuļā bura balina" galvenajam varonim deva Katajevam tēva vārdu un mātes uzvārdu.
Mamma Valentīna nedzīvoja, lai redzētu savu bērnu pilngadību: pat jaunībā viņa nomira no pneimonijas. Rūpes par abu bērnu audzināšanu krita uz mātes māsas pleciem.
Tēvs darīja visu iespējamo, lai dēlos rastos interese par lasīšanu. Ģimenei bija iespaidīga bibliotēka. Katajeva rīcībā bija dažādu žanru grāmatas.
Katajeva jaunākais brālis Jevgeņijs bija apdāvināts zēns. Pēc tam viņš aktīvi iesaistījās literārajā darbībā ar pseidonīmu Petrovs. Lasītājiem viņš ir pazīstams kā divu nemirstīgo darbu līdzautors: Zelta teļš un Divpadsmit krēsli.
Valentīna Katajeva mentori literatūras jomā bija I. A. Bunins un A. M. Fedorovs, ar kuru viņam izdevās iepazīties vēl pirms imperiālistiskā kara sākuma. Drīz rakstnieka paziņu loks paplašinājās: tajā ietilpa Eduards Bagritskis un Jurijs Oļeša.
Pirmā pasaules kara laikā Katajevs kalpoja kā praporščiks, 1917. gadā viņš tika nopietni ievainots Rumānijas frontē un pat gāzās. Par kalpošanu Katajevam tika piešķirts Sv. Jura krusts un Sv. Annas ordenis. Turklāt Katajevam tika piešķirts muižniecības nosaukums. Tiesa, viņš to nevarēja nodot mantojuma ceļā.
Rakstnieks bija precējies divas reizes. Viņa pirmā sieva nomira no pneimonijas. Estere Brennere kļuva par Katajeva otro sievu. Šajā laulībā 1936. gadā piedzima Katajeva meita Evgenia un divus gadus vēlāk viņa dēls Pāvels.
Valentīns Katajevs un viņa darbs
Kopš jaunības Valentīnu Katajevu fascinēja klasiskā literatūra.
Viņa pirmais dzejolis "Rudens" Katajevs radīts 1910. gadā. To publicēja izdevums "Odessa Bulletin". Lasītāju izrādītā interese par viņa dzejoli veicināja Katajeva vēlmi pēc radošuma. Divu gadu laikā viņš uzrakstīja vēl divarpus desmitus brīnišķīgu dzejoļu.
1912. gadā Valentīns izmēģināja sevi citā žanrā: no viņa pildspalvas sāka parādīties humoristiski stāsti. Tajā pašā laikā parādījās apjomīgas grāmatas: "Atmoda" un "Tumšais cilvēks".
Katajevs pat kara gados nodarbojās ar radošumu. Viņa esejas un stāsti stāsta par ikdienas grūtībām armijā. Militārais liktenis 1918. gadā ieveda Katajevu etmona Skoropadska karaspēka rindās. Pēc tam rakstniekam izdevās kalpot Brīvprātīgo armijai. Viņam bija arī iespēja cīnīties pret petliuriešiem. 1920. gadā rakstnieks gandrīz aizgāja pie kapa no tīfa. Viņš spēja atveseļoties tikai pateicoties tuvinieku rūpēm.
Katajevs pēc pilsoņu kara
1921. gadā, strādājot kopā ar Juriju Oļešu vienā no Harkovas izdevniecībām, Katajevs nolemj, ka ir pienācis laiks iekarot galvaspilsētas sabiedrību. Viņš auglīgi strādā laikrakstā "Gudok", kur regulāri parādās viņa humoristiskie un satīriskie raksti.
1938. gadā Katajevs piedzīvoja Osipa Mandelštama arestu. Pēc tam viņš sniedza materiālu palīdzību apmelotā dzejnieka ģimenei.
Sākoties Otrajam pasaules karam, Katajevs kļuva par kara korespondentu. Viņš raksta daudzas esejas un rakstus. Šajā grūtajā laikā Katajevs rada vienu no saviem slavenākajiem darbiem - Tēvs. Un tieši pirms uzvaras lasītāji iepazinās ar stāstu "Pulka dēls", par kuru autore saņēma Valsts balvu.
Pēc kara Katajevs pakļāvās postošai kaislībai: alkohola problēmu dēļ viņš atradās uz šķiršanās robežas ar savu mīļoto sievu. Bet kādā brīdī viņš saprata katastrofas tuvošanos un deva sev solījumu nekad nepieskarties glāzei.
1955. gadā Katajevs kļuva par žurnāla Yunost vadītāju, būdams tā galvenais redaktors līdz 1961. gadam.
Radošās darbības gadu laikā Valentīns Katajevs lasītājiem ir pasniedzis vairāk nekā simts lielisku darbu.
Rakstnieka sirds apstājās 1986. gada 12. aprīlī. Pēdējos gados viņš cīnījās ar nopietnu slimību: viņam tika diagnosticēts vēzis. Katajevs tika apglabāts Maskavā, Novodevičas kapsētā.
