Stabils izteiciens "nomainīt īlu pret ziepēm" bieži tiek izmantots runā, bet ne vienmēr pareizi. Iemesls tam ir ne visai skaidra izpratne par tās nozīmi. Un tas nav pārsteidzoši, jo pat zinātniekiem ir vairākas šīs frazeoloģiskās vienības nozīmes versijas.
Leksiskā nozīme
Saskaņā ar "Krievu frazeoloģisko vienību vārdnīcu" kombinācija "nomainīt īlu pret ziepēm" nozīmē "padarīt nederīgu tuvredzīgu apmaiņu". Tomēr pētījumi rāda, ka bieži vien dzimtā valoda lieto šo frāzi nozīmē "izvēlēties sliktāko no sliktā" vai "padarīt nevajadzīgas lietas nomaiņu pret piemērotāku". Šāds polisemantisms rodas frazeoloģisko vienību lingvistisko īpašību specifikas dēļ, jo to nozīme nav atvasināta no frāzes sastāvdaļu nozīmju summas. Parasti "spārnotu izteicienu" nozīmes izcelsme ir jāmeklē to rašanās vēsturē.
Ja mēs atsevišķi aplūkosim vārdu "mainīt", "īlens un ziepes" leksisko saturu, joprojām nebūs skaidrs, kāpēc šie objekti ir jāaizstāj un kāpēc šie konkrētie objekti tika izvēlēti darbības veikšanai. Tas ir, kas ir kopīgs īleni un ziepēm, lai rastos pati ideja par viņu pili? Kādas īpašības tuvina šos objektus, padara tos blakus tādā mērā, lai būtu iespējams aizstāt tos ar citiem? Tas neizriet no lingvistisko vienību leksiskās nozīmes: awl ir instruments, kas ir bieza adata ar koka rokturi; ziepes ir īpaša viela, ko izmanto kā higiēnas līdzekli. No pirmā acu uzmetiena viņiem nav nekā kopīga, vismaz mūsdienu cilvēka acīs. Tāpēc ir jāņem vērā bēdīgi slavenās Kozmas Prutkovas padoms "redzi sakni" un pievērsties izteiciena izcelsmes vēsturei.
Etimoloģija
Tiek apsvērta visizplatītākā versija, saskaņā ar kuru frāze "nomainiet īlu uz ziepēm" radās no kurpnieku ikdienas. Agrāk instrumenta metāla uzgalis bija izgatavots no dzelzs, tāpēc ātri sarūsēja, un viņiem kļuva ļoti grūti izdurt spītīgu ādu. Tāpēc viņu berzēja ar ziepju gabalu, kas ievērojami atviegloja darba procesu. Tāpēc abi priekšmeti kurpniekam bija absolūti nepieciešami, un bija nepraktiski nomainīt vienu pret otru. Galu galā bez īlas vai bez ziepēm kļuva neiespējami strādāt. Šeit seko mūsdienu frazeoloģiskās vienības meklētā leksiskā nozīme.
Citu semantisko variantu rašanos izskaidro alternatīvas idiomas etimoloģiskās nozīmes versijas klātbūtne, saskaņā ar kuru tā atgriežas pie dialekta izteiciena “nomainīt īli pret kaudzi”. Daži zinātnieki uzskata, ka frazeoloģiskās vienības sākotnējā forma bija tieši tāda. Kādreiz kaudzi sauca par biezu naglu vai ērkšķi ar lielu galvu, ko izmantoja rotaļām. Tāpēc frāzes nozīme bija nedaudz atšķirīga: darbam nepieciešamās lietas apmaiņa pret nederīgu nieciņu. Tomēr vēlāk vārds "svayka" vairs nedarbojās un tika aizstāts ar "ziepes", iespējams, tāpēc, ka parādījās atskaņa "awl-soap".
Lietošanas iezīmes runā
Pašlaik stabilo kombināciju "nomainīt īlu pret ziepēm" ir pareizāk izmantot tādā nozīmē, kas atspoguļota frazeoloģisko vienību vārdnīcā. Tā kā šo priekšmetu nomaiņa joprojām atspoguļo nevis izvēli, bet gan bezjēdzīgas izmaiņas no vienas uz otru. Šis ir sava veida komentārs par darbību, kas veikta ar nelielu negatīvisma nokrāsu: skumjas vai skepse. Atkarībā no konteksta negatīvā vērtējuma pakāpe var palielināties. Tāpat, pateicoties tekstuālajai videi, frazeoloģiskās vienības var tuvoties nozīmei ar citām fiksētām izteiksmēm, daļēji nonākot ar tām sinonīmijas attiecībās. Piemēram, perfektas darbības bezjēdzību izsaka idiomas "kas ir pieri, kas ir uz pieres", "spēle nav sveces vērta", "spēle nav sveces vērta". Tas ir tuvu izteicienam "nomainīt īlu pret ziepēm", it īpaši līdzīgā kontekstā "… daži no mums sāka izdomāt sev kādu jaunu iespēju: šādā un tajā veidā mēs nolēmām, vai spēle ir vērts sveci, bet kas gan nemainīs īlu pret ziepēm?"
