Romance ir mazs dzejoļa gabals, kas tiek muzicēts un izpildīts ar mūzikas instrumentu, parasti ģitāru vai klavierēm. Tās vēsture ilgst vairāk nekā vienu gadsimtu, un žanra dažādība ir patiešām neizsmeļama.
Spānija kļuva par romantikas dzimteni. 12.-14. Gadsimtā ceļojošie mūziķi, dziedātāji un dzejnieki izveidoja jaunu dziesmu žanru, kas apvienoja rečitatīvās un melodiskās melodijas paņēmienus. Atšķirībā no baznīcas dziedājumiem, kas tika dziedāti latīņu valodā, Spānijas trubadūru dziesmas tika dziedātas viņu dzimtajā valodā, kuru tajā laikā sauca par romantiku. Tā radās nosaukums “romantika”, nosakot jauna veida vokālo skaņdarbu, kas izpildīts mūzikas instrumenta pavadījumā.
15. gadsimtā, pateicoties galma dzejas straujajai attīstībai, Spānijā sāka izdot pirmos romānu krājumus, kurus sauca par "romanceros". Pamazām romantika tuvojās tautasdziesmai, taču saglabāja žanra īpatnības. Atšķirībā no dziesmas, kuru izpildīja gan solists, gan koris, mūzikas instrumentu pavadījumā vai bez tās, romantiku izpildīja viens, retāk divi dziedātāji ar neaizstājamu instrumentālo pavadījumu. Tiesā romances tika dziedātas vihuelai, bet cilvēku vidū - spāņu ģitārai.
Citās Rietumeiropas valstīs romantika sākotnēji tika uztverta kā literārs, poētisks žanrs, bet vēlāk ienāca dažādās kultūrās un kā mūzikas gabals, kas absorbēja nacionālās identitātes iezīmes.
18. gadsimtā Krievijā parādījās romantika. Tomēr profesionāli komponisti pievērsās šim brīnišķīgajam žanram tikai 19. gadsimtā, pirms tam romances galvenokārt rakstīja amatieri. Tā sauktā nežēlīgā romantika ir kļuvusi par īpašu žanra veidu. Tās pārstāvji bija tādi slaveni vokālās mūzikas meistari kā Aleksandrs Varlamovs, Aleksandrs Guriļevs, Pjotrs Bulahovs, kuri savus darbus veidoja krievu tautas stilā, tautas vai saviem vārdiem. 20. gadsimta sākumā parādījās komponisti, kuriem izdevās apvienot krievu tautas dziesmu intonācijas ar čigānu vokāla ritmiem, radot vēl vienu, ļoti savdabīgu virzienu krievu romantikas mākslā.
21. gadsimtā romantika nav zaudējusi savu popularitāti. Līdz šai dienai tiek veidoti darbi, kas turpina labākās žanra klasisko piemēru tradīcijas. Tiek rakstīti arī čigānu, "nežēlīgi", pilsētas un mūsdienu liriski romāni. Daudzi mūsdienu izpildītāji, kuru aizraušanās ar vokālo mākslu sākās ar čigānu un "nežēlīgām" romancēm, pamazām tuvojas labākajiem šī vispieejamākā un demokrātiskākā krievu vokālās mūzikas žanra paraugiem.
