Neskatoties uz to, ka šodien Masļeņica ir viena no iecienītākajām pareizticīgo kristiešu brīvdienām, tās tradīcijas aizsākās senās pagānisma laikos. Govju svinību rituāli simbolizē ziemas perioda beigas un pavasara atnākšanu, tāpēc svētkus ir ierasts svinēt divu gadalaiku krustojumā.
Pats sarunvalodas nosaukums "Shrovetide" (oficiāli svētkus parasti sauc par "Siera nedēļu") ir saistīts ar pārtiku, kas nedēļu pirms Lielā gavēņa ir jāizlieto, pirmkārt, ar sviestu un visdažādākajiem piena produktiem. Mūsdienu tik iemīļotās pankūkas ir tradicionāls ēdiens, bez kura parasti neiztiek neviena Masļeņicas svinība.
Maināmas brīvdienas
Svētku datums gadu no gada mainās un tiek plānots sakrist ar gavēņa sākumu, 49 dienas pirms Lieldienām. Mūsdienās ir ierasts svinēt svētku ceremoniju nedēļu, savukārt pirmskristietības laikā svētki ilga pat 14 dienas, kuru vidū bija pavasara ekvinokcijas diena. Pareizticīgā baznīca ir saīsinājusi tik ilgu periodu, tomēr svētki nav aizliegti, piesaistot tos tradicionālajiem kristīgajiem rituāliem.
2014. gadā Masļeņica nokrita 24. februārī, bet 2015. gadā tā nokritīs uz 16. un ilgs līdz 2015. gada 2. februārim.
Masļeņicas nedēļa
Ne visi zina, ka katra no septiņām svinīgo svētku dienām ir ļoti simboliska un tai pat ir savs populārais nosaukums. Nedēļas pirmajā pusē iestājas Šaurais kapusvētki, kas ļauj veikt visu veidu darbu, otrajā pusē no ceturtdienas līdz svētdienai - Plašajai svētku dienai, kas stingri aizliedz saimnieciskās darbības.
Pirmdiena jau sen tiek dēvēta par "tikšanos", tieši no šīs dienas ir ierasts noteikt galveno svētku viesu sastāvu un sākt cept pankūkas, otrdienu sauc par "flirtu".
Flirtā bija ierasts vadīt pircējus un līgavas. Trešdiena ir "gardēdis", kad jebkurai vīramātei ir pienākums uzaicināt znotu uz viņas ceptām pankūkām. Ceturtdiena ir Masļeņicas, "uzdzīves" pagrieziena punkts, kad jebkuram cilvēkam vajadzētu izmest negatīvo enerģiju, nodoties priekiem, svētkiem, trokšņainām svinībām.
Piektdienai ir ļoti simbolisks nosaukums “vīramātes partija”, tieši šajā dienā znotam nācās atkāpties un parādīt sievasmātei savu cieņpilno attieksmi. Sestdiena tradicionāli tiek uzskatīta par "zalovki salidojumu" dienu, kad jaunizveidotajai līgavai ir pienākums sirsnīgi uzņemt līgavaiņa radiniekus.
Piedošanas svētdiena ir svētku kapteiņa pēdējais akords, tā kulminācija. Šajā dienā jebkuram kristietim vajadzētu saņemt kaut kādu dievišķu piedošanu un grēku piedošanu un pāriet uz gavēni ar tīru dvēseli. Tieši svētdien pareizticīgie viens otram lūdz sirsnīgu piedošanu un sadedzina izejošās ziemas Marigas tēlu, viņi svin ieeju jaunā dzīves posmā - pavasarī, kas nesīs fizisku un emocionālu atjaunošanos.
