Visas cilvēku sociālās aktivitātes notiek iekšienē
jebkuras teritoriālās kopienas. Šādas kopienas cita starpā ir pilsēta un ciems. Katrai no šīm formām ir savas īpatnības un pazīmes.
Pilsēta ir apdzīvota vieta, kuras iedzīvotāji nenodarbojas ar lauksaimniecību. Galvenais pilsētu rašanās princips ir tādu industriālu un ekonomisku kompleksu izveide, kas atrodas netālu no enerģijas avotiem un transporta mezgliem. Pilsēta ir autonomāka nekā lauku apdzīvotās vietas. Dabiskie faktori viņu ļoti neietekmē, atšķirībā no ciemata, kur viss dzīvesveids ir pakārtots dabisko ritmu maiņai. Katrai pilsētai ir savs unikālais raksturs, tai ir centrs un nomales, vēstures pieminekļi, slimnīcas, kinoteātri, skolas, rūpnīcas un rūpnīcas.
Ciems ir apdzīvota vieta, kas parasti atrodas diezgan tālu no pilsētas. Pirms revolūcijas ciems no ciema atšķīrās ar obligātu baznīcas klātbūtni. Tādējādi tas bija lauku pagasta centrs un apvienoja vairākus tuvējos ciemus. Tieši ciematā visbiežāk tika būvēti zemnieku darba produktu pārstrādes uzņēmumi - kokzāģētavas, dzirnavas, dzirnaviņas utt.
Daudzu ciematu nosaukumi tradicionāli beidzas ar burtu "o": Petrovo, Babkino, Balobanovo. Ciema iedzīvotājiem galvenais ir cieša saikne ar lauksaimniecību un lopkopību. Bet ir daudz ciematu, kur cilvēki strādā ārpus lauksaimniecības. Piemēram, Krievijas austrumos un ziemeļos lielākā daļa lauku iedzīvotāju apkalpo dzelzceļu vai upju transportu, cērt mežus, makšķerē un medī. Bieži ciematos ir darbnīcas vai pat rūpnīcas, kas pārstrādā lauksaimniecības produktus, aušanu un kokapstrādi.
Krievijā kategorijā “pilsēta” ietilpst apdzīvotās vietas, kurās dzīvo vismaz 12 tūkstoši iedzīvotāju. Tomēr ir pietiekami daudz pilsētu ar mazāku iedzīvotāju skaitu. Viņu pilsētas statusu nosaka vēsturiski faktori vai iedzīvotāju izmaiņas. Savukārt ir lieli ciemati - piemēram, vairāk nekā 65 tūkstoši cilvēku dzīvo Ordzhonikidzevskaya ciematā Ingušijā, kas atbilst vidēja lieluma pilsētai.
