Teicieni un citas stabilas frāzes tiek izmantotas gan literārajos darbos, gan ikdienas runā, īsti nedomājot par to nozīmi, jo vairumā gadījumu sākotnējā nozīme ir zaudēta. Šāda teiciena piemērs ir "kapāt degunā".
"Uzlauzt degunā" parasti ieteicams kādam, kuram kaut kas ļoti labi jāatceras. Mūsdienu cilvēkam šī izpausme var izraisīt neizpratni: ir diezgan grūti iedomāties, kā kaut ko var uzlauzt līdz nāvei. Tikmēr šīs izteiksmes izcelsme nekādā ziņā nav saistīta ar degunu, kas atrodas cilvēka sejā vai dzīvnieka purnā.
Teiciena izcelsme
Šajā sakāmvārdā minētais deguns ir saistīts ar darbības vārdu "valkāt". Mūsdienu cilvēki bieži nēsā līdzi piezīmjdatorus - papīra vai elektroniskus, kuros pieraksta kaut ko svarīgu, ko nevēlētos aizmirst. Arī viduslaiku cilvēki īpaši nepaļāvās uz savu atmiņu, kad runa bija par svarīgām lietām - piemēram, par parādiem, kas jāmaksā nākotnē. Bet piezīmju taisīšana šajās dienās bija sarežģīta - galu galā lielākā daļa iedzīvotāju bija analfabēti, un nebija uz kā rakstīt: papīrs vēl nebija izplatījies, un pergaments bija ļoti dārgs materiāls.
Cilvēki izkļuva no situācijas, izmantojot vienkāršu mnemotehniku, kuras pamatā bija asociācijas psiholoģiskais mehānisms: viņi izveidoja parasto zīmi, kas pati par sevi nesniedz nekādu informāciju, bet, to aplūkojot, cilvēks atcerējās, kāpēc zīme bija izgatavots. Mezgls uz kāda apģērba gabala vai iecirtums uz koka nūjas varētu darboties kā šāda atgādinājuma zīme.
Šādas robainas nūjas bija īpaši ērtas kā parādzīmes. Piemēram, aizņēmies no kaimiņa 2 maisus miltu, cilvēks uz nūjas izgatavoja 2 niķus. Lai neaizmirstu par pienākumu, šāda nūja pastāvīgi tika nēsāta līdzi, tāpēc to sauca par "degunu".
Tādējādi izteiciens "kapāt līdz nāvei" sākotnēji nozīmēja piedāvājumu izveidot atmiņas segvārdu.
Vēl viens teiciens par degunu
Degunu - koka nūju ar robiem atmiņai - nevajadzētu jaukt ar citiem “deguniem”, kas minēti izteicienā “palikt pie deguna”. To lieto nozīmē "atstāt bez neko", "nesasniegt savu mērķi".
Tomēr vārda "deguns" etimoloģija šeit ir vienāda: "kas valkāts", "piedāvājums". Mēs runājam par naudu vai citām materiālajām vērtībām, kas tika nogādātas tiesnesim vai citam valdības ierēdnim, lai viņu pārņemtu savā pusē un panāktu lietas labā viņam labu risinājumu. Mūsdienu krievu valodā to sauc par kukuli, bet pirms Petrīna Krievijā to sauca par degunu.
Tajā laikmetā uzplauka kukuļošana, taču joprojām bija godīgi ierēdņi, kuri atteicās pieņemt "degunu". Par vīrieti, kurš, mēģinot dot kukuli, tikās ar tik godīgu cilvēku, viņi teica, ka viņš "palika ar degunu".
