Džastiniāns kļuva par imperatoru grūtā brīdī. Vispārējs dzīves līmeņa kritums un augsti nodokļi izraisīja nemierus valstī. Valdnieka kompetenta un tālredzīga politika spēja ne tikai labvēlīgi ietekmēt valsti un tautu, bet arī ievērojami paplašināt savas impērijas robežas. Justiniāns sapņoja par Romas impērijas kā lielākās statusa atjaunošanu, un tam viņš veltīja lielāko savas dzīves daļu.
Bizantijas imperators Justiniāns I pēc gandrīz 40 valdīšanas gadiem atstāja milzīgu zīmi vēsturē un sniedza ārkārtēju ieguldījumu valsts attīstībā. Viņš bija iniciators mākslas attīstībai, arhitektūras pieminekļu atjaunošanai. Zem šī imperatora uzplauka zīda siets un ikonu gleznošana. Tieši ar Justiniāna iesniegšanu notika pāreja no senatnes uz viduslaikiem, un romiešu pārvaldības stils tika aizstāts ar bizantiešu.
Kāpšana
Ir daudz dažādu viedokļu par topošā Bizantijas imperatora izcelsmi. Bet labāk zināms ir šāds: Maķedonijas Tauris ciematā nabadzīga zemnieka ģimenē apmēram 482. gadā dzimis Flāvijs Pēteris Savvatijs Justinians. Pēc sava tēvoča, kurš vēlāk kļuva par imperatoru Džastinu I, uzaicinājuma Justiniāns ieradās galvaspilsētā jau pieaugušā vecumā, kur viņš studēja dabaszinātnes un teoloģiju. Bezbērnu tēvocis tuvināja Justinianu sev tuvāk, padarot viņu par personīgo miesassargu un apsardzes korpusa vadītāju un aktīvi popularizēja viņu sabiedrībā.
521. gadā Justiniāns tika paaugstināts par konsulu. Tajā laikā viņš bija ļoti slavens cilvēks, kurš mīlēja šiks pieņemšanas un izrādes. 527. gadā, kad imperatora Džastina I stāvoklis ievērojami pasliktinājās, Justiniāns kļuva par viņa līdzvaldnieku. Bet dažu mēnešu laikā pēc tēvoča nāves viņš kļuva par pilntiesīgu valdnieku.
Džastiniāns kā izcils valdnieks
Vērienīgais valdnieks tūlīt pēc pacelšanās sāka iekšpolitiku un ārpolitiku. Grūtais periods, ko pārdzīvoja valsts, prasīja izmaiņas. Justiniāna iekšpolitika un ārpolitika bija vērsta uz Bizantijas valsts stiprināšanu un celšanu. Viņš loloja arī sapni par Romas impērijas atjaunošanu, bet uz jauna, spēcīgāka pamata - kristīgās ticības.
Tolaik nozīmīgākais Justiniāna ieguldījums, kas nākotnē ietekmēja likumdošanas sistēmu, bija Civiltiesību kodeksa izveide. Imperators uzskatīja, ka valdniekam jābūt bruņotam ne tikai ar ieročiem, bet arī ar likumiem. Kopā ar klasiskā perioda juristiem Justiniāns nodarbojās ne tikai ar likumdošanas uzlabošanu, bet arī ar republikas vai seno likumu izveidi. Nākotnē Justiniāna kodekss tika pārskatīts vairāk nekā vienu reizi, kas prasīja pievienot vai pārskatīt iepriekš izveidotos likumus, kurus sauca par jauniem likumiem vai romāniem.
Justiniāna laikā visā štatā norisinājās plaša mēroga celtniecība - civilā, laicīgā, militārā, baznīca, pieminekļu atjaunošana un jaunu celtniecība; tas viss prasīja milzīgus resursus, jo valsts kases nepietiekama piepildīšana pavadīja Justiniānu visā viņa valdīšanas laikā.
Justiniāns īstenoja agresīvu ārpolitiku, cenšoties iekarot jaunas teritorijas un paplašināt savu valsti. Viņa militārie līderi spēja iekarot trešdaļu Ziemeļāfrikas un Pireneju pussalas, kā arī ievērojamu daļu no Rietumromas impērijas teritorijas.
Tikpat izcils kā imperatora Džastiniāna I valdīšanas laikmets, tas bija tikpat pretrunīgs. To iezīmēja vairāki nemieri, no kuriem lielākais un bīstamākais bija Nika sacelšanās.
Tuvojoties dzīves beigām, Justiniāns zaudēja interesi par sabiedriskajām lietām. Pēc sievas Teodoras nāves viņš guva mierinājumu teoloģijas studijās un sarunās ar priesteriem un filozofiem. Imperators nomira 565. gada rudenī. Konstantinopolē.
Atbilde uz jautājumu: vai ir iespējams saukt imperatoru Džastinu I par izcilu, ir viennozīmīga. Neskatoties uz ārpolitiku, viņš izveidoja likumu kodeksu, kuru mūsdienu zinātne joprojām uzskata par svarīgu un noderīgu dokumentu. Pamatojoties uz to, likumdošana tika veidota un attīstīta ilgu laiku, pēc tam pārveidojoties par modeli, kāds mums ir šodien.
