Kādu dienu žurnālists vaicāja Čižam, vai viņš atceras brīdi, kad saprata, ka kļuvis slavens. Sergejs atbildēja, ka, protams, atceras - tieši tajā brīdī, kad viņš piedzima.
Bērnība un ceļš uz mūziku
Sergeja Čigrakova biogrāfija sākās 1961. gada 6. februārī Dorkžinskas pilsētā Gorkijas apgabalā. Šajā Volgas pilsētā tika ražoti katrs otrais padomju lādiņš, kas izšauts Lielā Tēvijas kara laikā. Sergeja dzimšanas gadā Dzeržinskā dzīvoja aptuveni 180 tūkstoši cilvēku, no kuriem lielākā daļa bija "ķīmiķi" - kurus nosacīti notiesāja un tiesa nosūtīja uz tautsaimniecības celtniecību.
Uz Gorkiju, kur ir kaut kāda civilizācija, ar vilcienu ir gandrīz stunda, bet šeit - visa dzīve ietilpst trīs vārdos: rūpnīca, pudele, cigarete. Un arī ģitāra. Rūpniecības pilsēta, kas piesātināta ar sērskābes tvaikiem, vakaros to piepildīja puišu un meiteņu grupas uz soliņiem, kas dziedāja dziesmas ar ģitāru, kas neskanēja radio un TV. Tomēr tas notika lielākajā daļā padomju rūpniecības centru.
1969. gadā padomju ekrānā tika izlaista multfilma "Brēmenes pilsētas mūziķi". Iespējams, tieši šis notikums noteica Sergeja Čigrakova karjeru un visu turpmāko dzīvi. Sereža atkal un atkal skatījās karikatūru par kaķi, gaili, ēzeli un, pats galvenais, trubadūru - puisi modīgās, uzliesmojošās biksēs, dziedādams par mīlestību pret skaisto princesi. Pāris gadus vēlāk Sergejs devās mācīties uz mūzikas skolu. Vecāki pieņēma šo lēmumu, neprasot dēlam. Visticamāk, viņi vienkārši vēlējās, lai zēns neklaiņo pa ielām un neiesaistās sliktā kompānijā. Turklāt mūzikas izglītība nebūt nav sliktākais veids, kā iegūt darbu dzīvē puisim, kurš aug parastā industriālā pilsētā. Par instrumentu viņam izvēlējās akordeonu. Pirmkārt, tāpēc, ka mans tēvs labi spēlēja pogu akordeonu, un, otrkārt, tāpēc, ka vakaros vietējā kinoteātrī pirms sesijām šīs pašas mūzikas skolas instruktors meistarīgi spēlēja akordeonu. Čigrakova dēls viņam tika piešķirts apmācībai.
Serjožas vecākais brālis spēlēja bungas vietējā grupā. Visa pilsēta viņu pazina kā "Chizha". Vēlāk šī iesauka pārgāja Sergejam. Visu brīvo laiku viņš griezās blakus brālim mēģinājumos un izrādēs, un, satiekoties ar lepnumu, viņš sevi pieteica: "Chizh junior". Drīz Čiži jau spēlēja pārim vienā vai otrā komandā. Jaunākais vispirms izgāja, lai aizstātu neizlaisto mūziķi. Bungas, bass, ritms … neatkarīgi no tā, Čižs juniors jebkurā gadījumā labprāt palīdzēja.
1976. gadā Sergejs iestājās mūzikas skolā un turpina spēlēt dažādu grupu sastāvā brīvdienās, banketos un restorānos. Pēc koledžas beigšanas Sergejs iestājās Ļeņingradas Kultūras institūtā, specializējoties akordeona un orķestra diriģēšanā. No institūta gadu vēlāk viņu iesauca armijā. Pēc divu gadu nostrādāšanas viņš tiek pārcelts uz institūta korespondences nodaļu un vienlaikus tiek pieņemts studēt Ļeņingradas konservatorijas džeza studijā sitaminstrumentu klasē.
Profesionāls mūziķis
1985. gadā Čižs atgriezās dzimtajā Džeržinskā un ieguva mūzikas un dziedāšanas skolotāja darbu skolā, vienlaikus nopelnot naudu, uzstājoties kāzās un banketos. Dažus mēnešus vēlāk viņš tika uzaicināts uz vietējo hārdroka grupu GPD ("Extended Day Group").
1988. gada pavasarī Gorkijas rokfestivālā Čigrakovs iepazinās ar Harkovas grupu, kurai bija tāds pats nosaukums: GDP. 1989. gadā, pabeidzis korespondences institūtu, viņš nolemj pārcelties uz Harkovu un pievienoties vārdamāsu grupai. Pēc Čiža ierašanās Harkovas grupa sadalās divās daļās, no kurām viena iegūst nosaukumu "Dažādi cilvēki". Čigrakovs tajā iekļuva kā vokālists un multiinstrumentālists. Tajā pašā gadā atjaunotais kolektīvs uzstājas Ļeņingradas festivālā "Aurora", kur tas atstāj ļoti labu iespaidu gan skatītājiem, gan kritiķiem. Grupa spēlēja ļoti profesionāli. Harkovas GPD lielākās daļas dziesmu autors bija Aleksandrs Čerņeckis. Līdz ar Čiža ierašanos viņa autora dziesmas sāka parādīties "Dažādu cilvēku" repertuārā, bieži kļūstot par hitiem. Drīz Čerņeckis bija spiests pamest savu darbu grupā straujas veselības pasliktināšanās dēļ. Čižs viņu nomainīja gan kā galveno solistu, gan kā galveno dziesmu autoru.
Personīgā grupa
1993. gadā grupa "Dažādi cilvēki" ar Černetski, kas bija atveseļojusies, parādījās televīzijā programmā "A programma". Šī bija pirmā plašas auditorijas iepazīšanās ar Sergeju Čigrakovu. Tajā pašā gadā Sergejs ar Borisa Grebenščikova atbalstu ierakstīja savu pirmo albumu "Chizh". Viņam vēl nebija savas grupas, tāpēc albuma ierakstā piedalījās mūziķi no dažādām Sanktpēterburgas komandām.
Gada laikā pēc albuma ierakstīšanas Čižs sniedz vairākus apsvērumus Sanktpēterburgas klubos, un līdz 1994. gada vidum viņš nolēma izveidot savu grupu. Jau šī gada vasarā "Chizh & Co" ieraksta albumu "Crossroads". Albums nekavējoties padarīja grupu ļoti populāru. Čiža dziesmas tiek atskaņotas visās radiostacijās.
1995. gadā "Chizh & So" izdeva otro albumu "About Love", kurā bija iekļautas daudzas citu autoru sacerētas dziesmas. Tajā pašā gadā grupa ierakstīja Greatest Hits albumu tiešraidē koncertā Jubilejas sporta kompleksā. Koncertā publika dziedāja līdzi visām dziesmām. Dažreiz Čižs aizmirsa vārdus, un pēc tam auditorija viņam iedvesmoja.
Nākamajā gadā Čižas grupa ieraksta divus albumus. Tiek filmēts videoklips dziesmai "Polonaise", kas iekļauta vienā no jaunajiem albumiem. Filmēšana notiek Sanktpēterburgā un ASV.
1997. gadā tika ierakstīts veco padomju dziesmu versiju albums, kurā bija iekļauta dziesma "Bombers". Šai dziesmai tika uzņemts videoklips, kurā sieviešu daļu dzied Marina Kapuro. Kaverversiju albumā tika iekļauta arī dziesma "Tanks Rumbled on the Field", kas visā valstī skanēja mēnesi pēc albuma izdošanas. Žurnāls Rock Fuzz šogad nosauc Chizha un Co par Gada grupu. Tajā pašā gadā Čižs parādās Alekseja Balabanova kulta filmas "Brālis" epizodē.
Turpmākos trīs gadus Sergeja Čigrakova grupa aktīvi apceļo valsti, kā arī Izraēlu, Lielbritāniju un ASV. 2001. gadā Čižs ierakstīja solo albumu "Haydn Will Be", kurā nebija iesaistīti citi mūziķi. Pats Čigrakovs spēlēja visus instrumentus, kas bija gaidāmi albuma sagatavošanā.
Nozīmīgākais notikums 2004. gadā bija grupas 10 gadu jubileja. Par godu jubilejai "Chizh & Co" sniedza divus četru stundu koncertus Maskavā un Sanktpēterburgā. Tā paša gada vasarā nākamās Amerikas turnejas laikā Čižs piepildīja savu seno sapni - spēlēt kopā ar melnā blūza mūziķiem. Tiesa, šis sapnis, kuru Sergejs izteica ne reizi vien, izklausījās nedaudz savādāk: "spēlēt džemā ar Ēriku Kleptonu". Šajā pašā formā tas vēl nav realizēts, bet, iespējams, šāda iespēja joprojām tiks piedāvāta.
Personīgajā dzīvē
Čižas tēvs agri aizgāja mūžībā, nenoķēris dēla skaļu slavu. Māte sākumā ne pārāk labi reaģēja uz to, ka dēls pameta skolotājas darbu un kļuva par rokmūziķi. Viņas viedoklis mainījās pēc tam, kad viņa ieraudzīja Jaungada "Zilās gaismas" videoklipu, kurā Sergejs spēlē kopā ar Eduardu Khilu slavenās "Ledus griestu …" uzstāšanās laikā. "Izskatās, ka tu tiešām esi mūziķis," viņa teica un vairs nenožēloja, ka viņas dēls ir izvēlējies šādu profesiju. Bet viņa turpināja lamāt par saviem garajiem matiem.
Sergejs Čigrakovs bija precējies trīs reizes, viņam ir trīs dēli un meita. Pēc Marina domām, Sergeja pirmā sieva, viņš vienmēr bija labs vīrs un tēvs. Atnācu no darba un mazgāju autiņus, spēlējos ar bērniem. Tomēr slavena mūziķa karjerai ir savas nepilnības, no kurām viena ir daudz sieviešu fanu. Čižas trešā sieva Valentīna ir 30 gadus jaunāka par slaveno izpildītāju. Viņa bija kaislīga viņa darba cienītāja, apmeklēja visus viņa koncertus un reiz viņai paveicās - viņa satikās klātienē, sākās viesula romantika, kas beidzās ar Čižas šķiršanos un jaunām kāzām. Mūžīgā hita "On Love" izpildītājs (Čišs nav tā autors) zina, kas ir spēcīgas jūtas, un, pat nodzīvojis vairāk nekā pusgadsimtu, paliek tām pakļauts.
