Skulptūras veidu, kurā trīsdimensiju attēls izvirzās virs plakana fona, sauc par reljefu. Ir četri reljefa veidi: bareljefs, augsts, reljefs un coyanaglyph.
Reljefa attēli tiek veidoti, izmantojot grebšanu, formēšanu vai reljefu - atkarībā no materiāla, kas var būt māls, akmens vai koks. Atšķirība starp bareljefu, augstu reljefu, reljefu un kojanaglifu ir attēla apjoma un fona attiecība.
Bareljefs
Bareljefu sauc arī par "zemu reljefu". Šādā reljefā izliektais attēls izvirzās virs fona ar pusi vai mazāk sava skaļuma. Ja mēs iedomājamies, ka attēls ir pilnvērtīgu skulpturālu figūru kolekcija, un fons ir smiltis, kurās tās ir daļēji iegremdētas, tad uz bareljefa tās, šķiet, ir "iegremdētas" uz pusi vai pat dziļāk, to mazākais daļa paliek "uz virsmas".
Pirmie bareljefi parādījās akmens laikmetā - tie bija tēli, kas izcirsti uz akmeņiem. Bareljefi ir sastopami gandrīz visās Senās pasaules kultūrās: Ēģiptē, Mesopotāmijā, Asīrijā, Persijā, Indijā. Senajā Grieķijā un Senajā Romā bareljefi visbiežāk tika novietoti uz tempļu frontoniem, kļūstot par reliģiskas ēkas “vizītkarti”. Bareljefa māksla pastāvēja gan viduslaikos, gan jaunajos laikos.
Bareljefi tika izmantoti un joprojām tiek izmantoti, lai dekorētu monētas, medaļas, ēkas, pieminekļu pjedestālus un piemiņas plāksnes.
Augsts atvieglojums
Atšķirībā no bareljefa augsto reljefu sauc par “augstu reljefu. Attēls šeit izvirzīts virs plaknes par vairāk nekā pusi no tā tilpuma. Atsevišķas formas var pat pilnībā atdalīt no fona. Augsts reljefs, nevis bareljefs, ir piemērots ainavu attēlošanai, kā arī ainas, kurās iesaistītas daudzas figūras.
Augsta reljefa piemērus var atrast senajā mākslā. Viens no slavenākajiem piemēriem ir Pergamona altāris, kas datēts ar 2. gadsimtu. BC. Augstais reljefs attēlo sengrieķu mīta sižetu - olimpiešu dievu cīņu ar titāniem.
Senajā Romā triumfa arkas bieži rotāja ar augstiem reljefiem. Šī tradīcija ir atjaunojusies mūsdienās - augsti reljefi ir arī Parīzes Triumfa arkā.
Citi atvieglojumu veidi
Pretreljefs ir kaut kas līdzīgs bareljefa “negatīvam”, tā nospiedums padziļinājies otrajā plānā. Pretreljefu izmanto matricās un plombās. Atšķirīga pretreljefa izpratne vērojama 20. gadsimta avangarda mākslā, it īpaši V. Tatlina darbos. Šeit pretreljefu interpretē kā "hipertrofētu" reljefu, kas pilnībā atbrīvojies no fona - reālu objektu ekspozīcijas.
Koyanaglyph ir attēls, kas izgriezts plaknē. Tas neizvirzās no fona un neiedziļinās tajā - padziļinās tikai figūru kontūras. Šāds attēls ir labvēlīgs salīdzinājumam ar bareljefu un paaugstinātu reljefu, jo tam nedraud šķeldošana, tāpēc tas ir labāk saglabājies. Koyanaglyphs ir atrodami Senās Ēģiptes un citu Seno Austrumu civilizāciju mākslā.
