Gadi dabiskas un mākslīgas izcelsmes objekti katru gadu tiek iekļauti UNESCO sarakstā. Saņemtais kultūras mantojuma statuss nodrošina šo objektu aizsardzību, veicina tūrisma attīstību valstīs, kur atrodas unikālas atrakcijas. Šogad UNESCO saraksts ir papildināts ar 26 jaunām vietām. Viņu vidū bija vecākā ala, kāda jebkad atklāta uz Zemes. Tiek lēsts, ka tā vecums ir 32 000 gadu.
Alus Pan d'Arc (Grotte Chauvet-Pont d'Arc) atrodas Francijas dienvidrietumu daļā krīta plato pie Ardèche upes. Uz šī senatnīgā primitīvās kultūras pieminekļa sienām atrasti labi saglabājušies klinšu kokgriezumi. Veidojot tos, pēc ekspertu domām, tika izmantotas glezniecības, gravēšanas un trīsdimensiju grafikas tehnikas. Šeit ar pārsteidzošu anatomisko precizitāti tiek uzzīmēti bizonu, lāču, mamutu, degunradžu, sniega leopardu un dažu citu dzīvnieku attēli.
Šīs alas noslēpums un unikalitāte slēpjas ne tikai tās laikmetā (32 000 gadi), bet arī tajā, ka tā ir vienīgā UNESCO kultūras mantojuma vieta, kas nekad netiks prezentēta plašākai sabiedrībai. Ala tika atklāta apmēram pirms 20 gadiem, piekļuve tai ir aizliegta visiem, izņemot speciālistus.
Tiek uzskatīts, ka seno zīmējumu saglabāšanu to sākotnējā formā nodrošināja zemes nogruvums, kas pirms aptuveni 20 000 gadiem aizzīmogoja alas ieeju. Eksperti baidās, ka cilvēku iekļūšana pazemes svētnīcā novedīs pie pelējuma mikroorganismu attīstības, kas iznīcinās seno cilvēku unikālo rokmākslu.
Šiem piesardzības pasākumiem ir praktisks pamatojums. Pagājušā gadsimta četrdesmitajos gados Francijas teritorijā tika atklāta vēl viena senā ala - Lascaux. Neskaitāmas ekskursijas uz šo primitīvās jaunrades pieminekli izraisīja sēnīšu infekciju veidošanās dēļ lielāko daļu sienu gleznu. Šodien sabiedrībai ir slēgta arī ieeja Lasko alā.
Francijas varasiestādes sola, ka līdz 2014. gada beigām tiks izveidota unikālās Pan d'Arc alas precīza kopija. Šeit tūristi, kurus interesē vēsture, var iepazīties ar primitīvās mākslas piemēriem.
