Olivers Sakss visā pasaulē ir pazīstams kā neirologs un neiropsihologs, rakstnieks un medicīnas popularizētājs. Viņš kļuva par tā sauktās "klīniskās literatūras" žanra pēcteci un uzrakstīja daudzas grāmatas ar savu pacientu stāstiem: šizofrēniķi, autisti, epilepsijas slimnieki.
Biogrāfija
Topošais neiropsihologs dzimis Londonā, 1933. gadā, ebreju ģimenē. Viņa tēvs bija no Lietuvas, bet māte - no Baltkrievijas. Vecāki bija ārsti, un Olivers sekoja viņu pēdās. Viņa radinieku vidū ir slavenības: ministri, aktieri, matemātiķi.
Zakss kļuva arī par slavenību ne tikai neiropsiholoģijas jomā - viņa grāmatas par klīnikas pacientiem tulkotas 20 valodās.
Olivers ieguva pamatizglītību - pabeidza Oksfordu. Nav zināms, kas viņu pamudināja kļūt par neirologu, taču jau 1965. gadā viņš sāka strādāt Ņujorkā kā praktizējošs speciālists.
Gadu vēlāk viņš sāka strādāt Bronksā, Beth Abraham slimnīcā, kur viņš satika savas nākamās grāmatas pirmos varoņus. Tie bija pacienti, kuri daudzus gadus nebija nekustīgi. Drosmīgais jaunais ārsts nolēma veikt eksperimentu un ārstēja šos pacientus ar eksperimentālo medikamentu L-dopa. Daudzi pacienti piecēlās kājās, tāpēc vēlāk kļuva par Saksa grāmatas “Pamodināti” varoņiem. Grāmata ir tulkota krievu valodā.
Zača grāmatas
Olivers visās savās grāmatās aprakstīja savu pacientu stāstus - kā viņi saslima, kā izturējās pret viņiem un kādi ir medicīniskās iejaukšanās rezultāti. Tomēr viņa literārajā darbā nebija daudz tīru zāļu, taču ir daudz interesantu aprakstu par to cilvēku pieredzi, kuri spiesti dzīvot ar neārstējamām vai neārstējamām slimībām: parkinsonismu, autisma sindromu, epilepsiju, šizofrēniju.
2007. gadā Zakss tika pārcelts uz Kolumbijas Universitāti Neiroloģijas nodaļā. Ap šo laiku viņš bija viens no zinātnieku grupas, kurš uzstājās pret spīdzināšanu Gvantanamo cietumā, kur ieslodzītie tika īpaši nežēlīgi.
Citas viņa grāmatas ir veltītas nedzirdīgiem un mēms cilvēkiem, kuri sazinās, izmantojot žestus. Un arī pazīstams ar saviem darbiem "Antropologs uz Marsa", "Kāja, lai pieceltos" un "Cilvēks, kurš sievu kļūdaini uzskatīja par cepuri". Viņa pēdējā grāmata saucas Musicophilia: Tales of Music and the Brain.
Sakss sazinājās un apsprieda savas idejas ar citiem zinātniekiem - it īpaši viņš daudz rakstīja padomju neiropsihologam A. R. Lurijam, kā arī savās grāmatās sniedza savu eksperimentu piemērus.
Neiropsihologam ir arī autobiogrāfisks radījums: Uncle Wolfram: Memories of Chemical Adolescence, kas tika publicēts 2001. gadā.
2015. gadā kļuva zināms, ka Saksam tika diagnosticēts neoperējams vēzis. Kā īsts zinātnieks viņš to komentēja rakstā, aprakstot savu stāvokli un pateicoties dzīvei par visu, ko tas viņam deva, nosaucot to par "privilēģiju un piedzīvojumu".
Personīgajā dzīvē
Jau kopš jaunības Zaks atklāja homoseksuālu tieksmi. Tomēr viņa vecāki tik kategoriski iebilda pret viņa seksuālo orientāciju, ka viņš cieta psiholoģiskas traumas un daudzus gadus dzīvoja viens pats. Iepazīstoties ar publicistu Biliju Heisu, viņš saprata, ka vairs nebūs viens. Viņi dzīvoja kopā sešus gadus, un Zakss savā atvadu rakstā rakstīja, ka viņš ir laimīgs personīgajā dzīvē.
