Dabas katastrofas, laiku pa laikam apsteidzot civilizāciju, vairumā gadījumu rada neatgriezenisku kaitējumu un cilvēku upurus. Neskatoties uz zinātnes un tehnoloģiju progresu, cilvēce ne tikai nav iemācījusies pārvaldīt dabas parādības, bet arī nezina, kā tās paredzēt ar garantiju. Pie šādām katastrofām pieder virkne zemestrīču, kas nesen notikušas Itālijas ziemeļos.
2012. gada maija otrajā pusē Itālijas ziemeļos notika virkne spēcīgu trīsu. Katastrofa skāra lielāko daļu Itālijas Emīlijas-Romanjas reģiona, taču 20. maija zemestrīce ar stiprumu 5, 9 bija jūtama gandrīz visā Apenīnu pussalas ziemeļu daļā un izraisīja Itālijas iedzīvotāju paniku.
Trīce Itālijā norāda uz jaunu ģeoloģisko procesu izpausmi visā reģionā. Nedaudz mazāks seismiskās aktivitātes pieaugums vienlaikus tika novērots valsts dienvidos, kā ziņo ITAR-TASS.
Itālijas dienas laikraksta Corriere della Sera žurnālists Džovanni Kaprara atzīmē, ka periodiskas zemestrīces Itālijā liek zinātniekiem meklēt dabas parādību cēloņus zemes garozā un atrast jaunus veidus, kā prognozēt seismiskos notikumus. Zinātnieku kopīgā darba rezultātam vajadzētu būt atjauninātai seismisko bīstamo zonu kartei.
Itālijas Nacionālā vulkanoloģijas un ģeofizikas institūta eksperti uzskata, ka katastrofas skartais Padanas zemienes jau sen ir piesaistījis viņu uzmanību, taču statistikas dati, lai savlaicīgi prognozētu zemestrīces, joprojām nav pietiekami un nav pārāk precīzi, jo kvalificētai prognozei nepieciešami gadu novērojumi.
Ģeofiziķi uzskata, ka drebuļu sērija, kas gājusi cauri valstij, ir norma, kas raksturīga tā dēvētajām "ķekaru" zemestrīcēm. Pēc pirmā satricinājuma pazemē rodas satraukumi, kas izraisa neparedzamas klinšu kustības.
Kā galvenais zemestrīces cēlonis, kas piemeklēja Itālijas ziemeļu daļu, tiek izvirzīta versija, ka Āfrikas tektoniskā plāksne nospiež Eirāzijas plāksni. Šajā gadījumā Āfrikas plāksnes ziemeļu daļas blīvākie ieži nolaužas un pārvietojas zemes apvalka biezumā. Seismiskās aktivitātes risks ir pakļauts ne tikai Itālijas ziemeļu, bet arī dienvidu reģioniem, tostarp Sicīlijai. Tik dziļi un no mūsu acīm slēpti globālie ģeoloģiskie procesi noved pie atkārtotām zemestrīcēm.
Starptautiskie pētnieki cer, ka pierādījumi par izmaiņām litosfēras plākšņu kustībā tuvākajā nākotnē ļaus sagatavot augstas kvalitātes seismiskās aktivitātes prognozes Vidusjūras reģionā.
