Gadsimtiem ilgi cilvēkus interesēja spēja paredzēt nākotni. Zināmā mērā tas ir kļuvis iespējams mūsdienu laikos. Speciālisti-futūristi un citu specialitāšu zinātnieki cenšas nākotnē radīt vismaz aptuvenu pasaules ainu.
Cilvēka dzīves sfēra, izmaiņas, kurās, iespējams, visgrūtāk prognozēt ir politika. Tomēr arī šeit eksperti izsaka noteiktas prognozes. Daži politologi ir pārliecināti, ka pašreizējā vienpolārā pasaule ar ASV ekonomisko un militāro dominanci var kļūt par pagātni, pateicoties jaunas lielvaras ieiešanai politiskajā arēnā. Ķīna tiek nosaukta par galveno kandidāti, taču vairāki eksperti ņem vērā arī Eiropas Savienības perspektīvas. Šajā gadījumā spēku samērs pasaulē mainīsies līdz jauna aukstā kara riskam starp lielvalstīm.
Ekonomikā varat arī izsekot tendencēm, kurām būs ietekme nākotnē. Enerģijas problēmas var sagaidīt pēc 30-50 gadiem. Pašreizējā ekonomikā galvenā loma ir naftai un dabasgāzei, taču tie ir neatjaunojami resursi. Noguldījumi laika gaitā ir izsmelti, un jaunus var atrast grūti pieejamās vietās, piemēram, Ziemeļpola reģionā, kur ražošanas izmaksas ievērojami palielināsies. Tāpēc atliek cerēt tikai uz zinātniekiem, kuri var izveidot drošu un atjaunojamu benzīna analogu.
Pārtikas krīze kļūst par atsevišķu ekonomisko risku. Iedzīvotāju skaits pieaug, un augsne, it īpaši jaunattīstības valstīs, izsīkst. Tas viss jau ir izraisījis nepietiekamu uzturu daļai Āfrikas un Dienvidaustrumāzijas iedzīvotāju, kas vēlāk var pasliktināties.
Demogrāfiju var uzskatīt par atsevišķu nākotnes jautājumu. Pašreizējais iedzīvotāju skaita pieaugums ir saistīts ar inerciāliem procesiem, ko izraisa medicīnas pakalpojumu uzlabošana un novēlota vairāku valstu pāreja uz mūsdienīgu mazu ģimeni. Tomēr, neskatoties uz iedzīvotāju skaita pieaugumu, auglība pasaulē samazinās pat Ekvatoriālajā Āfrikā. Ne tikai lielākajā daļā Eiropas valstu, bet arī Ķīnā un pat Irānā tas samazinājās zem divām dzimstībām uz vienu sievieti, tas ir, līdz vienkāršas reprodukcijas līmenim. Tā rezultātā kopš deviņdesmito gadu sākuma iedzīvotāju skaita pieauguma tempi samazinās. Saskaņā ar vairāku demogrāfu prognozēm līdz 2100. gadam cilvēku skaitam pasaulē vajadzētu stabilizēties un nepārsniegt 10–12 miljardus. Pēc tam ir iespējama pat neliela Zemes iedzīvotāju skaita samazināšanās. Turklāt 21. gadsimta otrajā pusē galvenajam dzimstības un iedzīvotāju skaita samazinājumam vajadzētu būt jaunattīstības valstīs, savukārt Eiropa sasniegs vienkāršas reprodukcijas līmeni.
