Katru gadu ugunsgrēki iznīcina simtiem tūkstošu hektāru mežu. Nekontrolēta uguns izplatīšanās 8-9% gadījumu notiek dabisku iemeslu dēļ. Bet biežāk meža ugunsgrēka vaininieks ir persona, kas izdarījusi noziedzīgu nolaidību.
Visizplatītākais dabiskais ugunsgrēku cēlonis ir zibens. Ilgstošs karstums un sausums izraisa paaugstinātu ugunsbīstamību. Parasti pērkona negaiss seko karstumam. Visbīstamākais sausais pērkona negaiss ir tad, kad zibeņo un vēl nelīst. Sausa zāle, kūdra, žāvēti koki jebkurā mirklī var aizdegties no vienas dzirksteles. Spēcīgs vējš uzreiz izplata uguni lielās teritorijās, un pat lietains lietus nevar nodzēst liesmojošos kokus. Tomēr galvenais ugunsgrēku cēlonis ir cilvēku nolaidība.
Iestājoties karstam un sausam laikam, visā mežā tiek uzstādītas brīdinājuma zīmes, kas kategoriski aizliedz apmeklētājiem smēķēt, veidot uguni un rīkot piknikus. Tomēr tas nepavisam neaptur tos, kuriem patīk atpūsties dabā.
Galvenie ugunsgrēku cēloņi mežā ir nenodzēsta cigarete, meža malā izveidots ugunsgrēks, pamestas saplēstas pudeles, kas atspoguļo saules starus, un sausa zāle un adatas sāk gruzdēt, kas noved pie uguns.
Sausā laikā medības taigā ir aizliegtas. Turklāt vasaras periods nav medību laiks, jo vairojas gandrīz visi dzīvnieki un putni. Bet nekādi aizliegumi nevar apturēt malumedniekus. Karsti apvalki un mazas degoša šaujampulvera daļiņas izraisa ugunsgrēku.
Nedzēsts cigarešu muca mežā ir visbiežākais ugunsgrēka cēlonis. Cilvēks, kurš mežā ieradies ar vislabākajiem nodomiem, nemēģinot nodarīt ļaunumu, bet neuzmanīgi dzēšot cigarešu mucu, tiek uzskatīts par noziedznieku. Viņam draud ne tikai naudas sods vai administratīvs sods, bet arī kriminālatbildība.
Meža ugunsgrēki nodara milzīgu ekonomisko un vides kaitējumu. Bojājas ne tikai tūkstošiem hektāru meža, bet arī putni un dzīvnieki. Nesavlaicīgu meža ugunsgrēka dzēšanas pasākumu gadījumā tas var izplatīties apdzīvotās vietās, kas neizbēgami radīs milzīgus materiālus zaudējumus un cilvēku upurus. Tāpēc, apmeklējot mežu, jāatceras un jāievēro elementāri ugunsdrošības noteikumi.
