Pirmo reizi Sanktpēterburgas ekonomikas forums notika 1997. gadā un līdz 2000. gadu vidum bija praktiski vietējs. 2005. gadā toreizējais Ekonomikas attīstības ministrijas vadītājs German Gref sāka aktīvi un veiksmīgi lobēt forumu kā starptautisku platformu.
Sanktpēterburgas Starptautiskais ekonomikas forums 2012 notika no 21. līdz 23. jūnijam un izrādījās visietilpīgākais līgumos. SPIEF parakstīja līgumus 360 miljardu rubļu vērtībā. Dalībnieku skaits pārsniedza 5, 3 tūkstošus cilvēku. Foruma darbu atspoguļoja 1139 žurnālisti no 30 valstīm. Šogad pasākuma devīze bija “Efektīva vadība”. Programmā bija apaļi galdi, paneļdiskusijas, debates par mūsdienu ekonomikas aktualitātēm.
Foruma pirmās dienas galvenais notikums bija Krievijas prezidenta Vladimira Putina runa, kurā viņš uzlika sarkanu pavedienu turpmākajām diskusijām - Krievijas ieņēmumi ir jānorauj no naftas un gāzes cenas, lai nebūtu atkarīgi no naftas un gāzes vads. Pat izejvielu monopolu pārstāvji ar to neapstrīdēja. Bet galvenā prezidenta ziņa bija ombuda parādīšanās Krievijas biznesā - cilvēks, kura pienākums ir aizsargāt uzņēmējus no ierēdņu patvaļas. Šeit tika paziņots arī pirmā Krievijas biznesa ombuda vārds, Delovaya Rossija vadītāja un Abrau Dyurso ģenerāldirektors Boriss Titovs.
Iekšlietu ministrs Vladimirs Kolokolcevs apsolīja mainīt policijas mentalitāti, kas šodien sliecas uz "murgu" biznesu.
Bet, neskatoties uz to, forumā galvenie notikumi nebija politiski vai ekonomiski paziņojumi, bet gan līgumu parakstīšana, par kuriem runāja jau kopš gada sākuma. Piemēram, Rosneft ir vienojies kopīgi attīstīt laukus ar Itālijas uzņēmumu Eni un Norvēģijas uzņēmumu Statoil. Gazprom un Francijas EdF kopīgi būvēs un pirks gāzes spēkstacijas Eiropā, kuras Krievijas uzņēmums plāno piegādāt ar degvielu.
Krievijas un Baltkrievijas kravas automašīnu ražotāji - KAMAZ un MAZ - paziņoja par apvienošanos. Apvienotā kuģu būves korporācija ir vienojusies ar Korejas STX par jaunas paaudzes gāzes pārvadātāju būvniecību. Tie tiks uzcelti netālu no Sanktpēterburgas Novoadmiralteyskaya kuģu būvētavā. Forums nekļuva par sensacionālu, bet bija auglīgs.
