Viljams Džeimss tiek uzskatīts par vienu no filozofiskā pragmatisma un funkcionālisma pamatlicējiem. Citiem šis amerikāņu zinātnieks ir psiholoģijas tēvs. Saņēmis labu medicīnisko izglītību, Džeimss pavadīja daudz laika, pētot cilvēka apziņas būtību. Tomēr viņš ne vienmēr ņēma vērā sociālās vides nozīmi, kas tieši ietekmē indivīda veidošanos.
No Viljama Džeimsa biogrāfijas
Topošais amerikāņu psihologs un filozofs dzimis Ņujorkā 1842. gada 11. janvārī. Viņa tēvs bija intelektuālis un parādīja ievērojamas literārās spējas. Viljamam bija trīs brāļi un māsa. Atmosfēra ģimenē veicināja bērnu ziņkārības veidošanos un radošo tieksmju veidošanos.
Viljams bija skeptisks par skolas darbu un parasto izglītību. Viņš labprātāk ieguva zināšanas no grāmatām un sarakstes ar slaveniem zinātniekiem. Kopš bērnības Džeimss bija ļoti slimīgs bērns. Tomēr viņš 1869. gadā viegli pabeidza Hārvardas medicīnas skolu ar M. D.
1870. gadu sākumā Džeimss Hārvardas universitātē pasniedza fizioloģiju un anatomiju. No šīm zinātnēm viņš pārgāja uz psiholoģiju un filozofiju, kas vairāk atbilda viņa tieksmēm.
1884. gadā Džeimss nodibināja Amerikas Parapsiholoģisko pētījumu biedrību. Gadu vēlāk viņš kļuva par Hārvardas universitātes psiholoģijas profesoru un pēc tam saņēma titulu un filozofijas profesoru.
Viljama Džeimsa uzskati
Apgūstot filozofijas pamatus, Džeimsu ietekmēja materiālistiskais determinisms. Viljams neticēja brīvās gribas iluzorajam raksturam. Viņš uzskatīja, ka indivīds spēj patstāvīgi noteikt savas dzīves gaitu. Visi turpmākie zinātnieka meklējumi absorbēja šo sākotnējo impulsu, kas deva impulsu viņa aizraušanās ar zināšanām: cilvēks ir realitātes un dzīves vērtību radītājs.
Viljams Džeimss tiek uzskatīts par radikāla empīrisma un pragmatisma aizstāvi. Viņš mēģināja pamatīgi izprast cilvēka pieredzi un sociālo vidi. Džeimsa pasaule pastāvēja divās nozīmēs. Pirmkārt, tā ir lietu struktūra, ar kurām cilvēks saskaras ikdienas dzīvē. Otrkārt, katrs cilvēks veido savu pasauli, sacerot to no materiāla, kas piegādā realitāti. Cilvēka prāts ir viņa instruments cīņā par izdzīvošanu. Un šo cīņu nosaka vajadzības. Džeimss bija pārliecināts, ka apziņa nav īpaša vienība. Tā ir funkcija, rīks, kas garantē indivīda izdzīvošanu.
Amerikāņu zinātnieka pētījumi ētikas jomā runā par viņa asā prāta daudzpusību. Bet Džeimss, jūtot līdzi cilvēku ciešanām, ignorē sociālos apstākļus, kas ļoti bieži rada ciešanas.
Džeimss un viņa psiholoģijas principi
1878. gadā Džeimss sāka rakstīt savus slavenos psiholoģijas principus. Šī radošums turpinājās līdz 1890. gadam. Grāmatā autors noraida vācu psihologu, psiholoģiskā "atomisma" piekritēju uzskatus. Džeimss izvirzīja uzdevumu izpētīt īpašus apziņas stāvokļus, nevis tikai datus, kas atrodas apziņas "iekšienē".
Apziņa, Džeimss uzskata, ir viena plūsma, kurā vienas un tās pašas sajūtas, uztvere un domas neparādās divreiz. Apziņa pēc būtības ir selektīva. Tā ir noderīga funkcija, un šajā ziņā tā daudz neatšķiras no citām bioloģiskā organisma funkcijām.
Cilvēka apziņa ir adaptīva rakstura. Džeimss piešķir svarīgu lomu instinktiem un emocijām. Džeimsa emociju teorijai, kuru viņš jau bija izstrādājis līdz 1884. gadam, ir daudzu mūsdienu psihologu atbalstītāji.
Kopumā Džeimsa uzskati veicināja Amerikas un pasaules psiholoģijas zinātnes veidošanos un būtiski ietekmēja filozofijas attīstību.
Viljams Džeimss aizgāja mūžībā 1910. gada 26. augustā.
