Senie cilvēki dievināja dabas spēkus. Un, kā likums, pagānu reliģijās vienu no centrālajām lomām ieņēma Saules dievība. Tajā pašā laikā gaismekļa personifikācijām dažādu tautu vidū ir daudz kopīga. Tas nav pārsteidzoši - galu galā saule ir viena visiem.
Senā Ēģipte
Senajā Ēģiptē saules dievs Ra bija augstākā dievība. Viscienījamākie Ēģiptes dievi ir tās bērni, mazbērni un mazmazbērni. Arī zemes valdnieki-faraoni tika uzskatīti par viņa pēcnācējiem.
Saskaņā ar leģendu Ra pirmo reizi valdīja uz zemes, un tas bija "zelta laikmets". Bet tad cilvēki iznāca no paklausības, kuras dēļ saules dievs nonāca debesīs. Cilvēku cilts tika atrastas iepriekš nezināmas ciešanas.
Tomēr Ra neļāva visiem cilvēkiem iet bojā un turpināja viņiem nodrošināt labus darbus. Katru rītu viņš ar savu laivu dodas ceļojumā pāri debesīm, dāvājot gaismu uz zemes. Naktīs viņa ceļš ved cauri aizsaulei, kurā Dievu gaida viņa vissliktākais ienaidnieks - milzīgā čūska Apops. Briesmonis vēlas norīt sauli, lai pasaule paliktu bez gaismas, bet katru reizi, kad Ra viņu uzvar.
Mākslā Ra tika attēlots kā garš, slaids vīrietis ar piekūna galvu. Uz viņa galvas ir saules disks un čūskas attēls.
Ēģiptes vēsturē Ra nebija vienīgā "saules" dievība. Bija arī dievu kulti:
- Atums ir arhaisks dievs, kurš tika plaši cienīts pirms Ra kulta nodibināšanas. Tad viņš sāka identificēties ar pēdējo.
- Sākotnēji Amons ir nakts debesu telpas dievs. Viņa dievkalpojumu centrs atradās Tēbu pilsētā, un pēc šīs pilsētas uzplaukuma Jaunās Karalistes laikmetā (XVI-XI gs. Pirms mūsu ēras) mainījās arī Amona loma. Viņu sāka pielūgt kā saules dievu Amonu-Ra.
- Atons - saules dievs, kura monoteistiskais kults, kuru mēģināja iedibināt faraons Ehnatens (XIV gs. P.m.ē.)
Mezopotāmija
Senajā Mesopotāmijā Šamašs (akadiešu versija) vai Utu (kā viņu sauca šumeru tauta) tika uzskatīts par saules dievu. Viņš nebija galvenā šumeru un akadiešu panteona dievība. Viņš tika uzskatīts par Mēness dieva Nannas (Sina) dēlu vai pat kalpu.
Neskatoties uz to, Šamašs tika ļoti cienīts, jo tieši viņš dod cilvēkiem gaismu un auglību - zemi. Laika gaitā tā nozīme vietējā reliģijā pieauga: Šamašu sāka uzskatīt arī par taisnīgu Dieva tiesnesi, kas nodibina un aizsargā likuma varu.
Senā Grieķija un Roma
Saules dievs senajā Grieķijā bija Helios. Viņš spēlēja pakārtotu pozīciju attiecībā pret grieķu panteona galveno dievību - Zevu. Senajā Romā dievs Sol atbilda Heliosam.
Saskaņā ar leģendu, Helios dzīvo austrumos lieliskās pilīs. Katru rītu rītausmas dieviete Eosa atver vārtus, un Helioss dodas savā ratā, kas tiek uzkrauts četriem zirgiem. Izgājis cauri visam apvāršņam, viņš slēpjas rietumos, pārtop par zelta laivu un aizbrauc pāri okeānam uz austrumiem.
Ceļojumā pa zemi Helioss redz visus cilvēku un pat nemirstīgo dievu darbus un rīcību. Tātad viņš bija tas, kurš pastāstīja Hefaistam par savas sievas Afrodītes nodevību.
Bagātīgā grieķu mitoloģija satur daudz stāstu, kas saistīti ar Heliosu. Varbūt visslavenākais ir par viņa dēlu Fetonu. Jaunais vīrietis lūdza tēvu, lai viņš vienreiz ļautu braukt pa debesīm. Bet ceļā Fetons netika galā ar zirgiem: viņi metās pārāk tuvu zemei, un tas aizdegās. Par to Zevs ar savu zibeni iesita Fetonu.
Papildus Heliosam Senajā Grieķijā gaismas dievs Apollons (Fēbs) bija arī saules personifikācija. Helēnisma periodā seno Indo-Irānas gaismas dievu Mitru sāka identificēt ar Heliosu un Fēbu.
Indija
Hinduismā Surja ir saules dievs. Tam ir daudzas funkcijas, tostarp:
- izkliedē tumsu un apgaismo pasauli;
- atbalsta debesis;
- darbojas kā "dievu acs";
- dziedē slimos.
- cīnās ar Rahu - Saules un Mēness aptumsumu dēmonu.
Tāpat kā Helioss, arī Surja brauc ar ratiem pa debesīm. Bet viņam ir septiņi zirgi. Turklāt viņam ir braucējs - Aruna, kuru arī uzskata par rītausmas dievību. Dievieti Ušu sauc par Surjas sievu.
Kā tas raksturīgi daudziem senajiem kultiem, Surja bija saistīta ar citām saules dievībām. Tātad agrākajā hinduisma attīstības posmā Vivasvat tika uzskatīts par saules dievību. Tad viņa tēls saplūda ar Surju. Turpmākajos gadsimtos Surja tika identificēta ar Mitru un Višnu.
Senie slāvi
Par slāvu uzskatiem un mītiem ir saglabājušies daži avoti, un ļoti maz seno slāvu dievu attēlu. Tāpēc zinātniekiem ir pa mazam jāsavāc slāvu mitoloģija. Un populārajā literatūrā īstu zināšanu trūkumi bieži tiek aizpildīti ar spekulācijām.
Ir zināmi daudzu dievību nosaukumi, kuriem slāvi ticēja pirms kristietības pieņemšanas. Bet daudzu no tām funkcijas nav pilnīgi skaidras. Kā saules personifikāciju austrumu slāvus sauc:
- Dazhdbog;
- Zirgs;
- Yarilo.
Saskaņā ar krievu hronikām X gs. Princis Vladimirs Svjatoslavovičs (topošais svētais) pavēlēja nodibināt Dazhdbog, Khors un citu dievību elkus pielūgšanai. Bet kam domāti divi saules dievi vienā panteonā?
Daži pētnieki uzskata, ka "Dazhdbog" un "Khors" ir divi vienas dievības vārdi. Citi uzskata, ka viņi ir divi dažādi dievi, bet saistīti viens ar otru. Iespējams arī, ka Khors ir pašas saules personifikācija, un Dazhdbog ir gaisma. Jebkurā gadījumā joprojām ir milzīgs pētniecības lauks.
Mūsu laikā bieži raksta, ka slāvu saules dievs bija Jarilo (vai Jarila). Tiek radīti arī attēli - saules galva vai jauns vīrietis ar skaistu mirdzošu seju. Bet patiesībā Yarilo ir saistīts ar auglību un mazākā mērā ar sauli.
Ģermāņu ciltis
Vācu-skandināvu mitoloģijā saule personificēja sieviešu dievību - Sāli (vai Sunnu). Viņas brālis ir Mani - Mēness dievišķais iemiesojums. Sāls, tāpat kā Helios, ceļo pa debesīm un apgaismo zemi. Turklāt auglības dievs Frejs ir saistīts ar saules gaismu.
Amerikas civilizācija
Amerikas indiāņi praktizēja arī politeistiskās reliģijas. Dabiski, ka starp daudzajām augstākajām būtnēm saules dievs bija viens no galvenajiem.
- Tonatiu ir acteku saules dievs, viena no centrālajām panteona dievībām. Viņa vārds tiek tulkots kā "Saule". Tonatiu kults bija ārkārtīgi asiņains. Acteki uzskatīja, ka saules dievam katru dienu jāsaņem upuri, un bez tā viņš nomirtu un neizgaismotu zemi. Tāpat tika uzskatīts, ka to baro kaujā bojā gājušo karotāju asinis.
- Kinich-Ahau ir maiju saules dievs. Tāpat kā Tonatiu, arī viņam vajadzēja upurus.
- Inti - inku saules dievs, dzīves cilts. Viņš bija ļoti svarīgs, kaut arī ne galvenais dievība panteonā. Tika uzskatīts, ka valsts augstākie valdnieki cēlušies no Inti. Šīs dievības attēli saules sejas formā tiek novietoti uz mūsdienu Urugvajas un Argentīnas karogiem.
