Evaņģēlijs vēsta, ka Kristus bieži runāja ar cilvēkiem ar līdzībām. Viņiem vajadzēja cilvēkā modināt noteiktas morāles jūtas. Kristus izmantoja līdzības kā attēlus, lai skaidrāk izprastu kristietības morāles pamatpatiesības.
Līdzība par muitnieku un farizeju ir izklāstīta Lūkas evaņģēlijā. Tātad Svētie Raksti stāsta par diviem cilvēkiem, kuri devās uz templi, lai lūgtu. Viens no viņiem bija farizejs, otrs - nodokļu iekasētājs. Ebreju tautā farizeji bija cilvēki, kuriem bija Vecās Derības Svēto Rakstu ekspertu statuss. Tauta cienīja farizejus, viņi varēja būt ebreju reliģiskie skolotāji. Nodokļu iekasētājus sauca par nodokļu iekasētājiem. Tauta pret šādiem cilvēkiem izturējās nicinoši.
Kristus stāsta, ka farizejs, ieejot templī, stāvēja pašā vidū un lepni sāka lūgties. Jūdu likumu skolotājs pateicās Dievam, ka viņš nav tik grēcinieks kā visi pārējie. Farizejs pieminēja obligāto gavēni, lūgšanas, ko viņš veica Tā Kunga godam. Tajā pašā laikā tas tika teikts ar viņa paša iedomības sajūtu. Atšķirībā no farizeja, nodokļu iekasētājs pieticīgi stāvēja tempļa galā un sita sev krūtīs ar pazemīgiem vārdiem, ka Tas Kungs būtu žēlīgs pret viņu kā grēcinieku.
Kristus, pabeidzis savu stāstu, paziņoja cilvēkiem, ka tieši muitnieks iznāca no tempļa ar Dieva attaisnojumu.
Šis stāstījums nozīmē, ka cilvēkā nevajadzētu būt lepnumam, iedomībai vai pašapmierinātībai. Muitnieks, šķiet, bija ārprāts Dieva priekšā, jo viņš vairāk slavēja sevi, aizmirstot, ka katram cilvēkam ir noteikti grēki. Muitnieks izrādīja pazemību. Viņš piedzīvoja dziļu nožēlošanas sajūtu Dieva priekšā par savu dzīvi. Tāpēc muitnieks pieticīgi stāvēja malā un lūdza piedošanu.
Pareizticīgā baznīca saka, ka pazemība un grēku izpratne kopā ar grēku nožēlas sajūtu cilvēku paceļ Dieva priekšā. Tas ir objektīvs skatījums uz paša grēcīgumu, kas cilvēkam paver ceļu pie Radītāja un morālas uzlabošanās iespēju. Nekādas zināšanas par Dievu nevar būt noderīgas, ja cilvēks ar tām lepojas un sevi nostāda augstāk par citiem cilvēkiem.
