Sākotnēji senatnē termins "cilvēki" nozīmēja cilvēkus, kas savā starpā saistīti ar radniecību - tuvu vai tālu. Pēc tam, parādoties valstīm, šī definīcija kļuva plašāka.
Kā radās tautas
Cilvēki ir valsts vai kādas teritorijas iedzīvotāji, kuriem ir kopīga valoda, kultūra, līdzīgi reliģiski un morāli ētiski uzskati. Nozīmīga loma tautas veidošanā ir vairākiem faktoriem, ieskaitot vēsturiskos. Tāpēc jebkuru tautu var saukt par vēsturisku kopienu.
Laikmetā, kad pāreja no klanu kopienas uz kaimiņu kopienu jau bija pabeigta, bet valstiskuma pirmsākumi vēl tikai parādījās, lielākā daļa cilvēku dzīvoja ar naturālo saimniecību. Tas ir, viss, kas nepieciešams dzīvei, tika iegūts un ražots ar vienas ģimenes centieniem, un, ja nepieciešams, preces tika apmainītas ar citām ģimenēm, kas dzīvo apkārtnē. Tomēr laika gaitā radās nepieciešamība pēc regulāras preču apmaiņas ne tikai ar tuvākajiem kaimiņiem, bet arī ar cilvēkiem, kuri dzīvo attālākās vietās. Un tam bija nepieciešama kopīga valoda (lai saprastu viens otru), kopīgi likumi un noteikumi, drošība un kārtība. Preču un tirgus attiecības arī veicināja savstarpēju sapratni, kopīgu interešu, vērtību un mentalitātes veidošanos. Tā pamazām cilvēki sāka veidoties no dažādu cilšu kopienām.
Kādi vēsturiski faktori veicina tautu attīstību un saliedētību
Ir daudz vēsturisku iemeslu, kas izraisa nacionālās pašapziņas pieaugumu un līdz ar to arī cilvēku veidošanos un nostiprināšanos. Viens no nozīmīgākajiem ir ārējo draudu atspoguļojums. Piemēram, seno romiešu vēsturē milzīgu lomu spēlēja 2. puniešu karš ar viņu galveno konkurentu Kartāginu. Pēc satriecošās sakāves Kannās (216. gadā pirms mūsu ēras) Roma bija uz iznīcības robežas. Tomēr romieši nezaudēja sirdi un neprasīja mieru. Gluži pretēji, šī smagā neveiksme viņus satuvināja un izraisīja patriotisma uzliesmojumu. Un rezultātā viņi uzvarēja karā.
Līdzīga situācija bija Francijā simtgadu kara laikā (1337–1453) vai Krievijā nemieru laikā (17. gadsimta sākumā). Pēc šo grūto pārbaudījumu pārvarēšanas paātrinājās franču un krievu tautu galīgās veidošanās process.
Nozīmīgu lomu var spēlēt tā dēvētā "kaislīgā ideja", kas ir pārņēmusi plašas tautas masas, tas ir, vispārējs entuziasms, impulss, kam ir reliģisks, politisks, ekonomisks vai cits pamats. Piemēram, arābu tautai šāda ideja bija islāma kā dominējošās reliģijas nostiprināšanās 7. gadsimtā, ASV iedzīvotājiem - cīņa par neatkarību no Lielbritānijas (18. gadsimta beigas) un daudzām bijušās Krievijas impērijas tautām - jaunas sabiedrības veidošana pēc oktobra apvērsuma 1917. gadā.
