Par holandieša Pītera Brugela Vecākā dzīvi ir maz zināms; galvenais informācijas avots par viņu ir Karela Van Mandera sarakstītā 1604. gada grāmata. Līdz mūsdienām ir saglabājušās apmēram četrdesmit gleznas un seši desmiti Bruegel Vecākā. Viņa darbu var saukt par oriģinālu, lai gan dažreiz šeit var izsekot citu holandiešu meistaru ietekmei.
Glezniecības apmācība, pirmie gravējumi un iepazīšanās ar Bosch darbu
Kur un kad dzimis Brugels, vecākais, nav zināms. Lielākā daļa pētnieku uzskata, ka tas notika ap 1525. gadu kādā no Nīderlandes provincēm. Par viņa ģimeni, par to, kas bija viņa vecāki, praktiski nav informācijas.
Kopš četrdesmito gadu vidus Bruegels studēja grafiku Antverpenē, Habsburgas Kārļa V galma gleznotāja Pītera Kuka van Aelsta darbnīcā. Bruegels šajā darbnīcā bija iesaistīts līdz 1550. gadam, tas ir, līdz skolotāja nāvei.
1551. gadā Bruegel tika uzņemts Antverpenes gleznotāju ģildē. Tajā pašā gadā viņš ieguva darbu Jerome Kok darbnīcā "Četri vēji". Džeroms Koks nodarbojās ar izdruku iespiešanu un pārdošanu, un, acīmredzot, ar to nopelnīja labu naudu. Ir zināms, ka šeit, pamatojoties uz Bruegel melnbalto zīmējumu, tika izgatavoti gravējumi "Ēzelis skolā" un "Lielas zivis ēd mazus".
Reiz filmā “Četri vēji” Brugels Vecākais ieraudzīja izdrukas (izdrukas) no slavenā viduslaiku sirreālista Boša audekliem, un tās uz viņu atstāja milzīgu iespaidu. Drīz viņš pat uzzīmēja pats savas variācijas uz sižetiem, kas attēloti uz šīm izdrukām.
"Ikaras krišana" un citas svarīgas audekls
1557. gadā Bruegel izveidoja izdruku sēriju, kas veltīta septiņiem nāves grēkiem. Un 1558. gadā viņš pabeidza darbu pie gleznas "Ikara krišana". Šis satriecošais audekls senā varoņa Ikarusa traģēdiju parāda kā ikdienu. Šķiet, ka neviens viņu nepamana: arājs, zvejnieks un ganu zēns ir aizņemts ar savām ierastajām lietām.
1563. gadā Bruegels apprecējās ar aizsaulē aizgājušā skolotāja Van Aalsta meitu Meikenu un tajā pašā gadā kopā ar viņu pārcēlās uz Briseles pilsētu. Vēlāk Makena dzemdēja no vīra vienu meitu un divus dēlus - Pēteri (Jaunāko) un Janu. Abi, uzauguši, sāka arī profesionāli gleznot.
1564. gadā Bruegels Vecākais izveidoja gleznas "Burvju pielūgšana" un "Vecas sievietes portrets" (un tas ir vienīgais portrets visā Brugela mantojumā, viņš tos nav gleznojis pēc pasūtījuma, uzskata viņa biogrāfija). Un 1565. gadā parādījās sešu lielisku gleznu cikls "Gadalaiki". Šajā ciklā ietilpst audekli “Drūmā diena. Pavasaris”,“Ganāmpulku atgriešanās. Rudens”,„ Siena novākšana”,„ Mednieki sniegā”,„ Ražas novākšana. Vasara ". Diemžēl sestā glezna nav saglabājusies līdz mūsu laikiem.
Visiem ciklā iekļautajiem attēliem ir vienāds formāts. Visticamāk, tos sev pasūtīja turīgs Antverpenes tirgotājs Jongelink. Tad tirgotājam radās dažas problēmas, un viņam vajadzēja naudas aizdevumu, viņš ieķīlāja šos šedevrus, taču viņš tos nevarēja atpirkt.
Spānijas valdīšanas gadi un nāve
Brugels Vecākais bija apmēram četrdesmit gadus vecs, kad Albas hercoga karaspēks triumfā iegāja Briselē. Šis hercogs kļuva slavens ar savu neticamo nežēlību pret vietējiem iedzīvotājiem. Dažu nākamo gadu laikā Spānijas inkvizitori Alba vadībā izpildīja vairākus tūkstošus holandiešu (kā likums, ka pakāršanai pietika tikai ar denonsēšanu un baumām).
Izrādās, ka Brugels Vecākais pēdējos gadus dzīvoja baiļu un terora gaisotnē. Un tas atspoguļojās viņa vēlākajos darbos, piemēram, darbā "Varene uz karātavām". Tiek uzskatīts, ka karātavas šeit ir saistītas tieši ar briesmīgo Spānijas varu. Un kopumā šī perioda gleznas caurstrāvo pesimistiski noskaņojumi.
Precīzs Bruegel nāves datums (viņš nomira, visticamāk, no kāda veida slimības) ir zināms - 1569. gada 5. septembris. Ģeniālais mākslinieks tika apglabāts Briseles gotikas baznīcā ar skaisto Notre Dame de la Chapelle vārdu.
