Frederiks Duglass ir amerikāņu 19. gadsimta sabiedriskais darbinieks, bezkompromisa cīnītājs par melnādaino tiesībām un viens no abolicionistu kustības līderiem. Duglass ir arī trīs autobiogrāfisku romānu autors, kuros cita starpā aprakstīja dzīves periodu, kad viņš bija vergs.
Būt verdzībā un aizbēgt
Frederiks Duglass dzimis Merilendā 1818. gada februārī. Precīzs viņa dzimšanas datums nav zināms. Frederiks praktiski neatcerējās savu vergu māti. Apmēram piecu gadu vecumā viņu viņai atņēma, un nākotnē viņi nekad vairs nesatikās.
Kad Frederiks nedaudz pieauga, viņš bija spiests apmeklēt meistara mazdēlu. Mazdēls devās uz skolu un dažreiz stāstīja kalpam par to, ko viņš bija iemācījies stundās. Vergiem nebija jāzina burts, bet Frederiks līdz divpadsmit gadu vecumam varēja patstāvīgi iemācīties rakstīt un lasīt. Bet grāmatu atvēršana vergu īpašnieka klātbūtnē jebkurā gadījumā bija bīstama, tāpēc Frederikam nācās meklēt nomaļas vietas mežā, lai tās lasītu. Reiz Frederiku to pieķēra īpašnieks, un kā sods viņš viņu sasita ar pātagu.
Tad Frederiks tika nodots kādam kūlijam Kovijam, kurš, domājams, spēja stūrgalvīgos vergus pārvērst paklausīgos. Pēc kāda laika, nogurdināts no iebiedēšanas un piekaušanas, Frederiks uzbruka Kovijam, un pēc tam viņš vairs nekad nepacēla roku jaunietim.
Un tad Duglasam izdevās aizbēgt no vergu īpašnieka. Anna Mareja, brīva melnādainā sieviete no Baltimoras (viņa bija vairākus gadus vecāka par Frederiku), palīdzēja noorganizēt šo bēgšanu. Daglass iepazinās ar Annu 1837. gadā. Šī paziņa stiprināja Duglasa pārliecību, ka arī viņš varētu būt brīvs. Starp citu, vēlāk Frederiks apprecējās ar Annu un apmēram 44 gadus dzīvoja ar viņu laulības savienībā.
Anna dabūja Frederikam jūras glābšanās formu un nepieciešamos dokumentus, kas apliecina, ka viņš bija melnādains jūrnieks. Bēgšana notika 1838. gada 3. septembrī. Vispirms Duglass sasniedza Vilmingtonas (Delavēra) pilsētu, pēc tam ar tvaikoni devās uz Filadelfiju un no turienes devās uz Ņujorku.
Duglasa kā abolicionista darbība
Lai nodrošinātu sevi jaunā vietā, Duglass uzņēmās netīrāko darbu - viņš bija skursteņslaucītājs, mežstrādnieks, kučieris. Reiz viņa rokās bija abolicionista Viljama Loida Harisona žurnāls "Liberator". Savās lapās vergu sistēma bija nikni pakļauta. Frederiks vēlējās iepazīties ar šo figūru.
Harisons un Duglass tikās 1841. gadā abolicionistu sanāksmē. Pats Duglass tajā dienā nolēma uzstāties ar runu - viņš stāstīja cilvēkiem par to, ko pats piedzīvoja vergu dienvidos. Viņa stāsts pārsteidza publiku, un nākotnē Duglass atkārtoti runāja ar sabiedrību, tādējādi piesaistot jaunus atbalstītājus atcelšanas rindās.
Laikraksti sāka rakstīt par talantīgo Duglasu. Turklāt daudzi neticēja, ka viņš tiešām kādreiz bijis verdzībā. Lai kliedētu visas šaubas, Duglass uzrakstīja savu biogrāfiju ar nosaukumu "Pasaka par amerikāņu verga Frederika Duglasu dzīvi". Tas tika publicēts 1845. gadā un nekavējoties nesa slavu autoram.
Un jau 1847. gadā Frederiks sāka izdot pats savu laikrakstu ar nosaukumu "Ziemeļu zvaigzne". Šī publikācija tika uzskatīta par vienu no vadošajām abolicionistu publikācijām.
Interesanti, ka Duglass sniedza ievērojamu ieguldījumu sieviešu tiesību aizsardzībā. Viņš bija viens no ticības deklarācijas parakstītājiem 1848. gada Sieviešu tiesību konferencē, kas notika Senekas ūdenskritumā.
1855. gadā Duglass publicēja savu otro autobiogrāfiju “Mana verdzība un mana brīvība”. Šajā darbā viņš ne tikai aptvēra pats savu pagātni, bet arī izklāstīja savu politisko nostāju visdažādākajos jautājumos.
1861. gadā dienvidu štati sacēlās un izveidoja atsevišķu vergu valsti - tā ASV sākās pilsoņu karš. Sākumā ziemeļu valdība atteicās iesaukt melnādainos armijā. Daglass daudz darīja, lai nodrošinātu afroamerikāņu tiesības cīnīties pret vergiem piederošajiem dienvidniekiem. Un no 1862. gada sākuma melnādainos vīriešus joprojām sāka pieņemt darbā dienestā.
1863. gada 1. janvārī prezidents Linkolns publicēja slaveno emancipācijas pasludinājumu, un 1865. gadā, kad ziemeļnieki guva pilnīgu uzvaru pār dienvidiem, tika pieņemts trīspadsmitais ASV konstitūcijas grozījums, kas faktiski aizliedza verdzību.
Gadus pēc pilsoņu kara
Frederiks Duglass pēc 1865. gada palika ievērojams politiķis un sabiedriskais darbinieks. Nesaudzēdams sevi, viņš cīnījās par melno vēlēšanu un darba tiesībām, aizstāvēja citas progresīvas idejas uz to laiku.
Interesanti, ka 1872. gadā Duglass kļuva par pirmo afroamerikāņu, kurš kļuva par ASV viceprezidenta amata kandidātu. Tomēr viņš joprojām šo amatu nesaņēma.
1881. gadā politiķis, kurš atcēla likumu, izdeva savas karjeras trešo autobiogrāfisko grāmatu “Frederika Duglasa dzīve un laiki”. Viņai, tāpat kā abām iepriekšējām, patika panākumi ar lasītājiem.
Ir arī vērts atzīmēt, ka kopš 1881. gada Duglass kalpoja kā Kolumbijas apgabala ieraksti un kopš 1889. gada bija Haiti Republikas pastāvīgais ministrs un ģenerālkonsuls.
Frederiks Duglass nomira no pēkšņas sirdsdarbības apstāšanās 1895. gada 20. februārī.
