Merkantilisms ir doktrīnu kopums, kas uzstāj uz nepieciešamību pēc valdības aktīvas iejaukšanās ekonomikā. Šo terminu ieviesa ekonomists A. Montkretjēns.
Merkantilisma būtība un veidi
Galvenajai valsts līdzdalības formai ekonomikā, pēc merkantilistu domām, vajadzētu būt valsts protekcionismam. To veido augsti ievedmuitas nodokļi un subsīdijas vietējiem ražotājiem. Merkantilisti uzskatīja, ka valsts galvenais mērķis ir uzkrāt maksimālos ienākumus. Tai vajadzētu tērēt mazāk, nekā nopelna, kas izslēdz valsts parāda veidošanos.
Ir pieņemts nošķirt divus merkantilisma veidus - agrīnu un vēlu.
Agrīnais merkantilisms pastāvēja 15. gadsimta pēdējā trešdaļā līdz 16. gadsimta vidum. To raksturoja monetārās bilances teorija, kas pamatoja monetārās bilances palielināšanas politiku. Dārgmetālu saglabāšana valstī tika uzskatīta par svarīgu. Zelta, sudraba, kā arī vietējās naudas eksports tika nopietni vajāts. Galvenais merkantilisma nosacījums bija arī maksimālais preču ievešanas ierobežojums, par kuru tika noteikti augsti nodokļi. Tirdzniecības bilances uzlabošanās tika uztverta ne tikai kā veids, kā palielināt valsts ieņēmumus, bet arī kā palielināt nodarbinātību.
Vēlā merkantilisma (16. - 17. gadsimta 2. puse) pamatā bija aktīvās tirdzniecības bilances sistēma, kas aizstāja monetāro. Viņa galvenais princips bija: "Pērciet - lētāk, pārdodiet - dārgāk." Merkantilistiskā politika ir vērsta uz valsts atbalstu vietējās rūpniecības attīstībai. Tajā pašā laikā tika atcelti stingri ārējās tirdzniecības ierobežojumi. Bet valstij bija jāaizsargā iedzīvotāji no degradācijas, ko rada brīvā tirdzniecība.
Merkantilisma politiskā nozīme
Merkantilisms politikas un ekonomikas attiecības interpretēja savdabīgi. Valsts darbojās kā galvenā kapitāla uzkrāšanas institūcija, atspoguļojot to dienu realitāti. Tajā pašā laikā merkantilisms bija klasisks un atspoguļoja buržuāzijas intereses. Tajā pašā laikā merkantilisms bija zinātniskās buržuāziskās ekonomikas pirmsākumi.
Merkantilisms kā valsts politika ekonomikas jomā noteiktos periodos tika ieviests daudzās valstīs. Viņu adoptēja Anglija, Austrija, Prūsija, Zviedrija, Francija, Krievija (Pētera Lielā, Nikolaja Pirmā vadībā). Pēc vēsturnieku domām, tieši merkantilisms kļuva par rūpniecības izaugsmes avotu pēc revolūcijas Anglijā. Kopumā merkantilisms tiek uzskaitīts tā spējā izveidot centralizētas spēcīgas nacionālās valstis un nodrošināt to konkurētspēju pasaules arēnā.
Merkantilistu kritika balstījās uz faktu, ka šodien tā ir morāli novecojusi. Tātad tas ir balstīts uz neelastīga pieprasījuma un ierobežotu individuālo vajadzību principiem. Merkantilisti ekonomiku uztver kā nulles summas spēli, t.i. viena ieguvums, otram - zaudējums. Viņi izvirzīja tirdzniecības kapitālu priekšplānā, lai gan tas bija vēsturiski pamatots. Fakts ir tāds, ka tas notika pirms rūpnieciskā kapitāla parādīšanās. A. Smits uzsvēra, ka dārgmetālu uzkrāšanās ne vienmēr rada patēriņa pieaugumu, bet tas ir labklājības pamats.
