Viņš kļuva slavens kā liberālisma un galējā individuālisma ideologs. Viņš bija utilitārā morāles jēdziena atbalstītājs. Kā filozofs, sociologs un psihologs Herberts Spensers bija sociāldarvinisma teorijas aizsākums. Zinātnieka socioloģiskie uzskati atspoguļoja Viktorijas laikmeta pretrunas.
No Herberta Spensera biogrāfijas
Herberts Spensers dzimis 1820. gada 27. aprīlī Derbišīrā (Anglijā). Viņa tēvs bija dievbijīgs, taču atrada spēku sacelties pret reliģisko dogmu un pāriet no metodistu draudzes uz kveķu kopienu. Tajā laikā viņš popularizēja progresīvās Pestalozzi mācīšanas metodes. Tēvs Herbertam ieaudzināja mīlestību uz filozofiju, mācīja zēnam empīriskas metodes pasaules izpratnei. Tēvocis aktīvi piedalījās Spensera mācīšanā. Viņš pasniedza fizikas, matemātikas un latīņu valodas stundas.
Jaunais Herberts sākumā neatrada pielietojumu savām spējām humanitāro zināšanu jomā. Viņš sāka savu karjeru, strādājot par inženieri dzelzceļā. Tajā pašā laikā Spenseru aizrauj publicēšana. Vairākus gadus Herberts bija redaktora palīgs žurnālā, kas sludināja fiziokrātiskus uzskatus.
Tajā pašā periodā viņš pievēršas radošumam un apsēžas savam pirmajam zinātniskajam darbam ar nosaukumu "Sociālā statistika". Strādājot pie grāmatas, Spensers tiekas ar slaveno biologu Tomasu Henriju Haksliju. Pēc tam viņi kļuva par draugiem.
Spensers ar interesi iedziļinās Džona Stjuarta Mila "Loģikas sistēmā", apgūst Auguste Comte izstrādātā pozitīvisma jēdziena pamatus. Visi šie uzskati vēlāk veidoja pamatu viņa darbam "Psiholoģijas principi", kas tika publicēts 1855. gadā.
Spensera filozofiskie uzskati bija pretrunā ar teoloģiskajām institūcijām. Viņš nolemj evolūcijas principus piemērot socioloģijai, ētikai un psiholoģijai. Viņa meklējumu rezultāts bija darbs "Sintētiskās filozofijas sistēma".
Slavas augstumā
Spensers pamazām kļuva par vienu no slavenākajiem sava laika domātājiem. Viņa darbi gūst popularitāti un pat nes ievērojamus ienākumus. Spensers dzīvo no honorāriem no grāmatām un žurnālu publikācijām. Herberta Spensera darbi ir tulkoti daudzās Eiropas valodās. Spensers kļūst par privileģēta Londonas kluba biedru. Viņš tiek uzskatīts par vienu no laikmeta intelektuālajiem līderiem.
Labi sakari sabiedrībā palīdzēja Spenseram ieņemt īpašu vietu zinātnes pasaulē. Tomēr pat bagātība, kas viņam krita, būtiski nemainīja viņa dzīvesveidu. Līdz savu dienu beigām Spensers palika vecpuišs. Viņam pat nebija savas mājas. Pēdējos dzīves gadus viņš cenšas pavadīt viens pats, kritiski pārdomājot savus uzskatus un zinātniskos sasniegumus. Pirms nāves viņš arvien vairāk sūdzas par savu veselības stāvokli, cieš no garīgiem traucējumiem.
Herberts Spensers kļuva par pirmo zinātnieku, kura darbi autora dzīves laikā tika publicēti miljonos eksemplāru. Gadu pirms Spensera nāves viņš tika nominēts Nobela prēmijai.
Herberts Spensers aizgāja mūžībā 1903. gadā, būtiski ietekmējot sava laikmeta zinātniskās domas attīstību.
